LONDRES (AP) – La police britannique a ouvert une enquête lundi sur les abus racistes de trois joueurs noirs qui ont raté les tirs au but lors de la défaite en fusillade de l’Angleterre contre l’Italie lors de la finale du Championnat d’Europe.

La police métropolitaine a condamné les abus « inacceptables » de Marcus Rashford, Jadon Sancho et Bukayo Sako, et a déclaré qu’elle enquêterait sur les messages « offensants et racistes » sur les réseaux sociaux publiés peu de temps après que l’Italie a remporté la fusillade de dimanche 3-2 après la fin du match 1- 1.

L’English Football Association s’est déclarée « consternée » par le « comportement dégoûtant », ajoutant que les sociétés de médias sociaux devraient prendre des mesures pour libérer leurs plateformes de cet abus « odieux ».

« Nous ferons tout notre possible pour soutenir les joueurs concernés tout en exigeant les sanctions les plus sévères possibles pour toute personne responsable », a déclaré la FA. « Nous continuerons de faire tout notre possible pour éliminer la discrimination, mais nous implorons le gouvernement d’agir rapidement et d’adopter la législation appropriée afin que cet abus ait des conséquences réelles. »

Les trois joueurs ciblés font partie d’une jeune équipe d’Angleterre qui a été largement saluée pour sa diversité et sa conscience sociale. Rashford, pour sa part, a été à l’avant-garde d’une campagne contre la pauvreté des enfants, qui a convaincu le gouvernement britannique de rétablir des déjeuners gratuits pour des milliers d’enfants pauvres au milieu de la pandémie de coronavirus.

Bien que le Premier ministre britannique Boris Johnson ait déclaré que « les responsables de ces abus effroyables devraient avoir honte d’eux-mêmes », il a été critiqué pour avoir enhardi ceux qui ont hué l’équipe d’Angleterre pour s’être agenouillé avant leurs matchs pour protester contre l’injustice raciale.

Le mois dernier, le porte-parole de Johnson a déclaré que le Premier ministre était « plus concentré sur l’action que sur les gestes ». Ce commentaire a conduit à de nombreuses critiques selon lesquelles Johnson encourageait effectivement ceux qui huaient à continuer. Trois jours plus tard, son porte-parole a changé de tactique, affirmant que le Premier ministre « respecte le droit de tous à manifester pacifiquement et à faire connaître leurs sentiments face aux injustices » et qu’il voulait encourager l’équipe et « ne pas huer ».

L’entraîneur anglais Gareth Southgate a qualifié les abus infligés aux joueurs d' »impardonnables ».

« Nous avons été un phare en rassemblant les gens, en permettant aux gens de s’identifier à l’équipe nationale, et l’équipe nationale représente tout le monde et cette unité doit donc continuer », a déclaré Southgate lundi.

Gary Neville, un ancien joueur de Manchester United et maintenant commentateur à la télévision, a déclaré qu’il n’était pas surpris que les trois joueurs qui ont raté leurs pénalités aient été ciblés pour abus racistes et ont appelé Johnson.

« Le Premier ministre a déclaré qu’il était acceptable que la population de ce pays hue les joueurs qui tentent de promouvoir l’égalité et de se défendre contre le racisme », a-t-il déclaré sur Sky News. « Cela commence tout en haut et donc pour moi, je n’ai pas du tout été surpris de me réveiller ce matin avec ces gros titres. »

Le ministre de l’Intérieur, Priti Patel, a également condamné les abus, mais a également été critiqué pour avoir encouragé ceux qui huaient les joueurs en décrivant leurs actions comme une « politique gestuelle ».

Le prince William, qui est le président de la FA, s’est joint au chœur de la condamnation, se disant « écoeuré » par les abus racistes visant les joueurs anglais.

« Il est totalement inacceptable que les joueurs doivent endurer ce comportement odieux », a-t-il écrit sur Twitter. « Cela doit cesser maintenant et toutes les personnes impliquées doivent être tenues pour responsables. »

Le maire de Londres, Sadiq Khan, a appelé les sociétés de médias sociaux à faire davantage pour obliger les délinquants à rendre des comptes.

« Il n’y a absolument aucune place pour le racisme dans le football ou ailleurs », a-t-il écrit dans un article sur Twitter. « Les responsables des abus en ligne dégoûtants que nous avons vus doivent être tenus pour responsables – et les sociétés de médias sociaux doivent agir immédiatement pour éliminer et empêcher cette haine. »

Des abus racistes à l’encontre des joueurs ont été signalés plus tôt dans le tournoi.

Après une plainte déposée par plusieurs groupes antiracistes, le parquet de Paris a ouvert une enquête sur une série de tweets racistes après la défaite de la France aux tirs au but contre la Suisse en huitièmes de finale.

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