Le quatrième passager à monter avec Jeff Bezos sur la fusée suborbitale de sa société spatiale mardi prochain est un adolescent néerlandais nommé Oliver Daemen, a révélé Blue Origin jeudi. Le siège de Daemen avait été réservé au gagnant d’une vente aux enchères de 28 millions de dollars qui s’est terminée le mois dernier, mais ce gagnant reste anonyme et « a choisi de voler pour une future mission New Shepard en raison de conflits d’horaire », a indiqué un communiqué de presse.

Le lancement de Blue Origin, prévu pour le 20 juillet, marque la première mission en équipage de la société au bord de l’espace. Quatre personnes se lanceront à bord de la fusée suborbitale New Shepard de la société depuis un site désertique éloigné de Van Horn, au Texas, pendant quelques minutes en microgravité. Le fondateur de Blue Origin, Bezos, son frère Mark, l’icône de l’aviation et candidat astronaute Wally Funk, et Daemen seront l’équipage complet de New Shepard. Daemen, 18 ans, serait la plus jeune personne à aller dans l’espace, tandis que Funk, 82 ans, serait la plus âgée.

Blue Origin a déclaré que Daemen était le premier client payant de la société, mais on ne sait pas combien coûte le billet. « Nous ne divulguons pas le prix payé », a déclaré une porte-parole de Blue Origin en réponse aux questions de Le bord. « Il participait à la vente aux enchères et avait obtenu un siège sur le deuxième vol. Nous l’avons déplacé vers le haut lorsque ce siège sur le premier vol est devenu disponible.

Daemen est le fils de Joes Daemen, un dirigeant néerlandais de private equity qui a payé pour le siège. Blue Origin n’a pas annoncé son prix pour les sièges New Shepard, et il n’est pas clair si Joes Daemen a payé au prix qu’il a offert lors de la vente aux enchères ou à un prix que Blue Origin vend discrètement aux clients de New Shepard.

La compagnie a reçu l’approbation de la Federal Aviation Administration pour transporter des passagers lundi.

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