L’entraîneur-chef de l’équipe nationale masculine des États-Unis, Gregg Berhalter, a commenté la montée en puissance des joueurs américains à l’étranger, attribuant à la Major League Soccer leur intérêt pour le développement.

Les commentaires de Berhalter interviennent quelques heures avant que le FC Dallas n’annonce le transfert permanent du milieu de terrain Tanner Tessmann à l’équipe de Serie A Venezia. Tessmann est le dernier joueur américain à se rendre en Europe, rejoignant Tyler Adams, Christian Pulisic, Brenden Aaronson, Mark McKenzie et Bryan Reynolds. Les rumeurs montent selon lesquelles Gianluca Busio, Sam Vines et Daryl Dike deviennent également rapidement des cibles européennes.

« Il semble que, d’après mon expérience en Europe, mon expérience en MLS », a déclaré l’entraîneur-chef de l’USMNT Gregg Berhalter dans un point de presse mercredi.

« Nous sommes arrivés à un point où il y a une masse critique. Et ce que je veux dire par là, c’est que nous avons eu suffisamment de joueurs américains qui ont connu du succès à l’étranger en Europe pour que les clubs considèrent désormais les États-Unis comme un marché.

« Maintenant, ils se concentrent sur nous pour nos jeunes joueurs, pour les amener et les développer, ou continuer leur développement, puis les revendre potentiellement. Et je pense que c’est un bon point où nous en sommes. »

Berhalter a eu une expérience similaire en jouant au football aux États-Unis, après avoir quitté tôt l’Université de Caroline du Nord pour rejoindre le club néerlandais de Zwolle en 1994. Il passera plus tard 15 ans en Europe, jouant aux Pays-Bas, en Angleterre et en Allemagne – mais un Américain exercer son métier en Europe n’était pas la norme à l’époque.

Au fil des ans, à mesure que la ligue américaine et le football américain progressent, le croisement entre les continents s’est accru.

« Créditez la Major League Soccer et l’US Soccer pour la Development Academy qui a débuté il y a des années, et maintenant nous en voyons les fruits.

« C’est commun que vous voyez cela », a-t-il poursuivi. «Dans la Major League Soccer, par exemple, quelques Vénézuéliens sont venus et ont réussi, puis vous voyez un afflux de Vénézuéliens. C’est tout à fait normal, et je suis heureux que nous soyons arrivés à un moment aux États-Unis où l’Europe nous éclaire vraiment.