Mikel Arteta a soutenu Bukayo Saka pour gérer la pression cette saison, à la suite de son comportement et de ses performances au cours de l’année écoulée, qui ont valu au jeune de 19 ans « le respect et l’admiration » des fans d’Arsenal et d’Angleterre.

Saka s’est fait une immense fierté lors de la campagne 2020/21, remportant le prix du joueur de la saison des Gunners et entrant dans le onze de départ de Gareth Southgate à l’Euro 2020.

Le joueur de 19 ans s’est admirablement comporté tout au long du tournoi mais, après avoir raté le dernier tir au but de l’Angleterre lors de sa défaite aux tirs au but contre l’Italie en finale, il a subi des abus racistes en ligne. Après être sorti la tête haute en affirmant que « l’amour gagne toujours », Arteta a déclaré que l’adolescent avait remporté un plus gros trophée que les Championnats d’Europe.

« De toute évidence, il a eu des jours difficiles après ce qui s’est passé lors de la finale, mais je pense qu’il faut regarder l’ensemble du tableau », a déclaré Arteta, cité par The Mirror. « Ce gamin, à 19 ans, a joué presque tous les matchs de Premier League. Il était notre joueur de la saison, je pense qu’il a gagné le respect et l’admiration de tout le monde au club de football.

« Mais pas seulement cela, il est passé sur une scène internationale, il a commencé la compétition européenne avec une blessure et il a quand même réussi à être dans le onze de départ », a-t-il poursuivi. « Il a atteint la finale et il n’a pas pu soulever ce trophée mais je pense qu’il a un trophée beaucoup plus gros que ça, et c’est maintenant qu’il sait vraiment que dans les bons et les mauvais moments, tout le monde au club, chaque fan d’Arsenal et chaque anglais le ventilateur est juste derrière lui.

« Il l’a mérité avec son comportement, son talent et sa façon d’être. Cela va être là pour le reste de sa vie. Un trophée est là dans la garde-robe et ensuite vous devez être l’homme du prochain. Mais ce qu’il a accompli et comment il a uni les gens est très puissant et il devrait en être vraiment, vraiment fier. »

Arteta a chargé Saka d’être «l’homme» du prochain mandat, alors qu’Arsenal cherche à considérablement améliorer une campagne décevante la dernière fois. Les Gunners ont terminé la campagne de Premier League à la huitième place, manquant complètement le football européen.

« La maturité dont il a fait preuve à son âge est assez spéciale, je n’en ai pas vu beaucoup – et maintenant il va devoir faire face à d’autres choses au cours de la prochaine année, ce sera une question d’attentes », a déclaré Arteta. .

« Peut-il le refaire ? Peut-il élever à nouveau son niveau de jeu, peut-il s’améliorer, peut-il continuer à prendre de meilleures décisions, être plus cohérent, commencer à gagner plus régulièrement ? C’est ce qu’il doit faire à ce stade très précoce dans sa carrière. »