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Cela a été une année difficile pour des millions de fans de football, mais très peu ont été soumis à la torture comme les supporters de Schalke.
L’implosion des géants allemands couve depuis quelques années maintenant, et tout a culminé lors de la campagne 2020/21. Trois victoires en 34 matchs misérables ont laissé Schalke en bas du tableau, confirmant leur relégation au deuxième niveau et donnant à leurs fidèles très peu de raisons de sourire.
Il y a eu un rayon de lumière dans cette saison sombre et sombre, cependant. C’est l’émergence de l’attaquant américain de 20 ans Matthew Hoppe. Le jeune a fait la une des journaux en réussissant un super triplé contre Hoffenheim en janvier, renvoyant Schalke à sa première victoire de la campagne.
Il a ensuite marqué trois autres buts dans une équipe qui avait souvent l’air de ne pas savoir dans quel sens elle était censée tirer, ce qui a poussé certains des géants européens à s’asseoir et à prêter attention.
Tottenham Hotspur est l’une des nombreuses équipes de Premier League intéressées par ses services, avec Wolverhampton Wanderers, Newcastle United et Southampton. Mais qui est Hoppe, et que faut-il savoir sur lui ?
La vie est pleine de ces moments de portes coulissantes, et l’un d’eux est arrivé très tôt dans la courte carrière de Hoppe. Le jeune s’était engagé à jouer pour l’équipe de football de l’Université d’État de San Diego, mais une offre de Schalke l’a convaincu de sauter le pas.
Hoppe a abandonné l’université et a plutôt déménagé en Europe, se poussant hors de sa zone de confort en tant que simple adolescent. Il a cependant pleinement profité de cette opportunité, après avoir fait irruption dans l’équipe première de Schalke, puis inscrit son nom dans le folklore du club avec son magnifique tour du chapeau contre Hoffenheim.
La chance sourit aux audacieux.
S’il y a une chose dont nous pouvons être sûrs, c’est que Hoppe sait où est le but. L’attaquant américain a montré une finition clinique à tous les niveaux, et même dans l’équipe de jeunes de Schalke, il y avait des preuves du sang froid qui coulait dans ses veines.
Ce doublé contre Inglostadt était un signe avant-coureur des choses à venir, son premier but contre Hoffenheim se terminant par une finition étrangement similaire, passant le ballon au-dessus du gardien de but avec son pied gauche.
Ses autres frappes étaient tout aussi glorieuses, d’abord sur un ballon traversant pour contourner le gardien de but et rentrer à la maison, puis en lançant avec arrogance une botte droite pour terminer une première fois dans le coin le plus éloigné. Confiance fulgurante.
D’accord alors peut être il n’est pas un véritable produit de la célèbre académie « La Masia » de Barcelone, mais Hoppe a passé deux ans à la « Barcelona Residency Academy » de l’Arizona… ce qui est fondamentalement la même chose, non?
L’académie est associée à l’usine de prodiges de la Blaugrana, et l’expérience a même permis à Hoppe de s’entraîner pendant 2 semaines à la véritable académie de Masia, où il a joué aux côtés de certains des futurs plus grands noms de notre sport.
L’Américain a choisi Ansu Fati comme le plus talentueux de tous – peut-être qu’il a aussi un avenir en tant qu’éclaireur.
Chaque joueur, qu’il soit célèbre ou non, a une idole. Il n’est donc pas surprenant que l’homme que Hoppe admire soit l’attaquant du Borussia Dortmund Erling Haaland.
A seulement un an de moins que le robot norvégien, Hoppe a déjà admis qu’il étudie le mouvement de l’attaquant et essaie d’apprendre autant que possible de ses performances.
Avec 40 buts en championnat en 43 apparitions, il y a de pires exemples à suivre, en toute justice pour Hoppe.
Ce triplé d’Hoffenheim a été le couronnement de Hoppe de sa carrière nationale jusqu’à présent, et en atteignant le triplé, il a également battu un record de Bundesliga.
L’attaquant est devenu le premier footballeur américain à marquer un triplé dans l’élite allemande, et ce faisant, il a aidé Schalke à éviter d’égaler la plus longue séquence sans victoire de l’histoire de la Bundesliga d’un match, remportant pour la première fois sa 31e tentative. en un temps époustouflant de 359 jours.
Le seul moyen est libre pour Schalke, et si Hoppe reste dans les parages, il les entraînera dans ce voyage. Sinon, il a mérité sa part de succès.
Incroyablement, Hoppe n’a pas toujours été un attaquant. Jusqu’à il y a quelques années seulement, l’Américain jouait en tant que milieu de terrain, montrant son intention d’attaquer depuis le milieu du terrain.
En fin de compte, sa nature impitoyable et ses finitions impressionnantes ont brillé le plus, et ce n’était qu’une question de temps jusqu’à ce qu’il obtienne sa chance de mener la ligne, une opportunité qu’il a saisie à deux mains.
Hoppe aime également descendre plus profondément de sa position d’attaque, utilisant son expérience dans les deux zones du terrain pour blesser les défenses. Il va être une star.
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