Avant l’affrontement de samedi avec les Rangers, Gooners a probablement supposé (et prié) que cela ne pouvait pas empirer après la défaite embarrassante de pré-saison contre Hibernian – et heureusement, ce n’est pas le cas.

Arsenal a affronté les champions d’Écosse à Ibrox, et bien qu’ils aient pris du retard après seulement 14 minutes, ils ont fini par s’en tirer avec un match nul 2-2. Pas encore idéal, mais c’est un progrès, d’une manière ou d’une autre.

Les buts de la nouvelle recrue Nuno Tavares et de l’attaquant Eddie Nketiah ont amené les Gunners au niveau à deux reprises, et l’entraîneur Mikel Arteta pensera que ses joueurs auraient pu gagner le match, Hector Bellerin se rapprochant à la fin.

Il reste encore 90 minutes dans les jambes des joueurs, alors qu’ils développent leur forme physique avant la campagne de Premier League qui approche à grands pas. Alors, même s’il ne faut pas lire trop profondément dans les matchs amicaux de pré-saison, qu’avons-nous appris du match nul d’Arsenal en Écosse ?

Nous allons commencer par un point négatif, car il y avait un gros point négatif à tirer de ce match : Arsenal ne peut toujours pas défendre les coups de pied arrêtés. Les Gunners ont été défaits par Hibernian sur corner lors de leur défaite 2-1, et ils ont subi le même sort contre les Rangers – à deux reprises.

Les deux buts sont arrivés de manière symétrique, le premier étant rentré à la maison d’un corner rentrant de la gauche, et le second rencontrant le même se terminant par la droite.

Leon Balogun et Cedric Itten ont tous deux obtenu des têtes gratuites et incontestées à l’intérieur de la surface de réparation de six mètres, ce qui, franchement, ne devrait pas se produire ne serait-ce qu’une seule fois. Espérons que les clubs de Premier League n’ont pas repéré cette faiblesse.

Cependant, tout n’était pas pessimiste. Une étincelle lumineuse a été la performance de la nouvelle recrue Nuno Tavares, qui a offert des sacs d’énergie sur ce flanc gauche.

Le défenseur a même couronné son premier départ à Arsenal avec un but, anticipant un écart de l’arrière droit des Rangers, surpassant son homme et entrant avant de se replier cliniquement dans le coin le plus éloigné.

En ce qui concerne les premières impressions, c’était certainement une bonne de Tavares. Plus de la même chose, s’il vous plaît.

Aston Villa a testé la résistance d’Arsenal avec de grosses offres pour Emile Smith Rowe, et les Gunners comptent sur le milieu de terrain offensif fidèle à ses racines.

Arteta a clairement indiqué au cours de cette pré-saison que le joueur de 20 ans est une partie importante de ses plans, et il récompense l’Espagnol avec des performances exaltantes.

Smith Rowe a été électrique contre les Rangers, montrant des sacs de confiance, du courage pour battre son marqueur, des pieds rapides et un rythme pour s’éloigner de son homme. Le gamin est prêt à prendre d’assaut la Premier League l’année prochaine.

Alors que Smith Rowe monte au créneau, Pierre-Emerick Aubameyang ne l’est pas. L’attaquant d’Arsenal aurait dû réussir un triplé en première mi-temps, mais il a repoussé toutes les occasions qui se sont présentées à lui.

Le joueur de 32 ans était beaucoup trop désinvolte lorsqu’il a tapé dans le rebond d’une course et d’une frappe éblouissantes de Smith Rowe, permettant à un défenseur désespéré des Rangers de revenir et de bloquer son effort vers le but.

La forme d’Aubameyang la saison dernière était préoccupante, et si la pré-saison est quelque chose à faire, il n’a pas encore résolu ces problèmes.

Alors qu’un attaquant fait un flop, un autre s’épanouit. Eddie Nketiah doit se faire un nom cette saison, ou il pourrait voir sa carrière à Arsenal se terminer prématurément.

Le joueur de 22 ans a montré à Aubameyang comment procéder samedi, démontrant sa volonté et son désir de prouver sa valeur à Arteta en attrapant l’égalisation tardive.

Le but a été excellemment travaillé, récupérant le ballon dans la surface, coupant à l’intérieur, battant son homme et tirant sournoisement à l’intérieur du poteau proche. C’est comme ça qu’on fait, Eddie !