Lors d’une mêlée de mise au point olympique de basket-ball à Las Vegas, le Nigeria a renversé l’équipe des États-Unis 90-87, faisant couler 20 tirs à trois points.

Il s’agissait de la toute première défaite de l’équipe américaine face à une nation africaine.

Gabe Vincent de Miami Heat a été le meilleur buteur du Nigeria avec 21 points, tirant 6 sur 8 à partir de trois points.

Caleb Agada, qui a joué pour la dernière fois pour l’Hapoel Be’er Sheva en Premier League israélienne, a marqué 17 points (3 sur 3 sur trois) pour le Nigeria, et sa solide performance a attiré l’attention des gens de la NBA.

Le joueur de 26 ans prévoit maintenant de jouer dans la ligue d’été avec les Denver Nuggets après les Jeux olympiques.

Le Nigeria compte actuellement sept joueurs NBA et est entraîné par Mike Brown, qui est l’entraîneur-chef associé des Golden State Warriors.

« Mike a fait un excellent travail avec nous jusqu’à présent », a déclaré Vincent. « Nous avons eu un excellent camp jusqu’à présent. Nous avons dû construire une nouvelle culture, repartir de zéro, de nouvelles pièces, tout nouveau. Nous avons beaucoup de nouveaux gars. C’est différent quand vous jouez pour un pays. En ce moment, nous représentons le continent. Cela signifie le monde pour nous et j’espère que nous l’avons montré ici ce soir.

Le Nigeria a parcouru un long chemin depuis les Jeux olympiques de 2012, lorsque l’équipe des États-Unis les a battus par 83 points (156-73).

Du point de vue de Team USA, ce fut un réveil.

« D’une certaine manière, je suis plutôt content que ce soit arrivé », a déclaré l’entraîneur de l’équipe américaine Gregg Popovich. « Cela ne signifie rien si nous n’en tirons aucune leçon. Cela pourrait être la chose la plus importante dans ce tournoi pour nous. Pour en tirer des leçons. »

L’équipe des États-Unis jouera sa prochaine mêlée le 12 juillet contre l’Australie, tandis que le Nigeria affrontera l’Argentine le même jour.

Aux Jeux olympiques, l’équipe des États-Unis concourra dans le groupe A contre l’Iran, la France et la République tchèque.

Le Nigeria est dans le groupe B avec l’Australie, l’Allemagne et l’Italie.

Le jeu de groupe commence le 25 juillet pour les deux équipes.