West Ham United a annoncé que l’attaquant populaire Michail Antonio portera le maillot numéro neuf du club cette saison et au-delà, passant du maillot numéro 30 qu’il portait pendant ses six premières années dans l’est de Londres à la suite d’un transfert de Nottingham Forest en 2015.

Antonio a rejoint les Hammers en tant qu’ailier et a même parfois joué à l’arrière droit. Mais il a également joué à l’avant à l’occasion au début et a passé la plupart des deux dernières saisons en tant qu’attaquant central.

Antonio reprend le maillot numéro neuf de Saïd Benrahma, qui a eu du mal à avoir l’impact souhaité lors de sa première saison au club et portera désormais le numéro 22 à la place.

« Les gens m’ont dit de prendre le n ° 9 au cours des deux dernières saisons, en particulier après le redémarrage (en 2020) lorsque j’ai marqué beaucoup de buts », a déclaré Antonio à WHUFC.com.

« Il était disponible l’été dernier avant l’arrivée de Saïd, mais j’étais le n°30 depuis mon arrivée et ça m’a fait du bien car je suis toujours là et je marque des buts, donc je suis resté la saison dernière.

«Le maillot No9 est un maillot massif et a été porté par certains grands joueurs de l’histoire de West Ham United. J’ai joué sur tout le terrain, même à l’arrière droit, mais je pense que je peux être sûr d’être un avant-centre maintenant, donc prendre le n°9 avait du sens et j’ai hâte de le porter !

Pour Benrahma, 22 est le numéro de maillot que son défunt père, Mohamed, a toujours voulu qu’il porte.

« C’est le numéro de mon père, le numéro qu’il voulait que j’aie, mais je ne l’ai jamais eu auparavant dans ma carrière, je veux honorer mon père et maintenant je peux le faire à chaque fois que je joue en portant le numéro qu’il m’a toujours voulu à prendre », a expliqué l’ailier.

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