L’espérance de vie aux États-Unis a chuté d’une année et demie étonnante en 2020, principalement en raison de l’augmentation du nombre de décès liés à la pandémie de COVID-19, ont déclaré mercredi les Centers for Disease Control and Prevention.

L’agence a publié les chiffres dans le cadre d’un rapport provisoire sur l’évolution de la mortalité qu’elle publie chaque année. Alors que les chiffres doivent être finalisés par le CDC, la baisse serait la plus importante en une seule année depuis la Seconde Guerre mondiale et reflète le long bilan que la pandémie aura sur le pays même après la réouverture du pays.

« La mortalité due au COVID-19 a eu, de loin, le plus grand effet sur la baisse de l’espérance de vie à la naissance entre 2019 et 2020 », indique le rapport.

Le chiffre d’un an et demi est une moyenne pour l’ensemble du pays, mais plusieurs groupes démographiques ont connu des baisses plus importantes. Les Hispano-américains ont vu leur espérance de vie chuter de 3 ans et les Noirs américains ont vu leur espérance de vie chuter de 2,9 ans. Chez les Américains blancs, la baisse était de 1,2 an.

D’autres causes contribuant à la baisse de l’espérance de vie en 2020 comprennent les blessures, les homicides et le diabète, note le rapport.

Le Dr Elizabeth Arias, chercheuse au CDC qui a travaillé sur le rapport, a déclaré que le déclin signifiait en fait que le pays avait perdu une décennie complète d’amélioration de l’espérance de vie.

« L’espérance de vie augmente progressivement chaque année depuis plusieurs décennies », a déclaré Arias à Reuters. « La baisse entre 2019 et 2020 a été si importante qu’elle nous a ramenés aux niveaux que nous étions en 2003. Un peu comme si nous avions perdu une décennie. »

En février, Arias a souligné que les chiffres préliminaires montraient l’impact disproportionné du coronavirus sur les communautés de couleur et le CDC lui-même a déclaré que de nombreuses minorités raciales et ethniques sont plus à risque de tomber malades et de mourir du COVID-19.

Et la pandémie n’est pas terminée. Les cas augmentent dans tous les États du pays, principalement en raison de la variante delta du virus, une souche hautement transmissible qui représente désormais 83% des nouveaux cas aux États-Unis. Presque tous les décès dans le pays, cependant, sont parmi ceux qui ne sont pas vaccinés. .