À 33 ans, Bear Bailey pensait que son rêve de devenir chanteur était mort. Ensuite, TikTok et sa station-service locale ont aidé à lui redonner vie.

Bailey a gagné plus d’un million de followers sur TikTok en moins de deux semaines depuis qu’il a commencé à publier des vidéos de la station Super Serve près de chez lui à Houma, en Louisiane. Dans les clips viraux, les caissiers font des demandes de chansons et Bailey les sérénade à la caisse, provoquant des réactions réconfortantes (et souvent hilarantes) de la part des acheteurs surpris du magasin.

« Ours! Je t’ai attendu », crie la caissière Melissa McGee, connue des locaux sous le nom de Mama, dans un clip alors que Bailey entre et fait une reprise de « All of You » de John Legend.

Bailey, dont le vrai nom est James mais qui s’appelle Bear depuis son enfance, a déclaré au Avresco que devenir chanteur professionnel était son rêve de toujours.

Il a commencé à publier son travail sur TikTok en octobre 2020 et comptait un peu moins de 140 000 abonnés avant le décollage des sérénades de la station-service. Mercredi soir, il comptait 1,4 million de followers.

Tout a commencé lorsque les filles de McGee, Renee Hayes et Ashley McGee, qui travaillent également au Super Serve, lui ont demandé une chanson.

« Ils ont découvert que je pouvais chanter, vous savez, juste parce que je vivais ici, et donc les jours où j’allais là-bas pour prendre une collation ou autre chose, ils disaient : « Hé, Ours, tu dois chante, tu dois chanter pour moi », a déclaré Bailey.

Quand il l’a fait pour la première fois, les femmes l’ont filmé derrière le comptoir et Bailey a décidé de publier le clip en ligne.

« C’est un sentiment très humiliant », a déclaré Bailey, dont le travail de jour est de travailler dans la construction en tant que soudeur. « J’ai chanté toute ma vie, et, vous savez, j’ai 33 ans et vous arrivez à un âge où vous abandonnez en quelque sorte votre rêve parce que vous vous dites: » Cela n’arrivera jamais. «  »

« Et puis cela se produit et cela réaffirme en quelque sorte, comme, hé, je n’ai pas besoin d’abandonner », a-t-il poursuivi. « J’adore ce que ça montre à ma fille qui a 5 ans, genre, papa n’a pas arrêté. »

Melissa McGee, que Bailey a décrite comme étant « la maman du quartier local », a déclaré qu’elle considérait Bailey comme un fils et était ravie que ses vidéos aient explosé.

« Nous l’aimons à en mourir », a-t-elle déclaré. « Il a une voix incroyable, et quelqu’un doit le signer. »

Quant à son équipe de battage médiatique en arrière-plan, Bailey a déclaré qu’ils étaient pour la plupart des étrangers mais qu’il aimait leurs réactions.

« Je marche vraiment et les gens n’en ont aucune idée », a-t-il déclaré. « Mais, je veux dire, maintenant les gens vont littéralement là-bas et attendent de voir si je vais entrer, et c’est vraiment fou. »

De nombreux fans de TikTok ont ​​déclaré qu’ils aimaient les airs de Bailey et la façon dont ils rassemblent les gens.

« Merci pour cette vidéo de bien-être. C’est agréable de voir les gens s’aimer. Les Américains sont géniaux », a commenté une personne sous une vidéo de Bailey chantant « ‘Til Summer Comes Around » de Keith Urban.

Alors que la plupart des publications de Bailey sont actuellement des reprises, le chanteur a déclaré qu’il écrivait également de la musique originale – bien que son objectif pour le moment soit de continuer à faire ce qu’il fait.

« Le rêve maintenant est juste de continuer à pousser des vibrations positives pour continuer à apporter l’unité comme notre communauté », a déclaré Bailey. « Et le rêve maintenant est d’écrire des chansons qui peuvent juste aider peut-être une ou deux personnes à sortir d’une mauvaise situation ou de mauvaise humeur ou d’égayer la journée de quelqu’un. »

Et c’est déjà ce qu’il fait. Dans l’une de ses vidéos les plus récentes, il l’a versé à McGee et à ses filles après avoir reçu des dons en ligne.

« Ils sont aussi une grande partie de cela. Je veux dire, ils tiennent la caméra, ils parlent dans les chansons et tout ça, et ils m’ont vraiment aidé alors je voulais juste redonner », a-t-il déclaré.