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Le coprésident de West Ham, David Sullivan, a appelé une offre de 400 millions de livres sterling pour acheter le club « dérisoire » et a insisté sur le fait que le rejet de l’offre publique d’achat est dans l’intérêt des Hammers et des fans car il s’agissait au mieux d’une « approche vague » qui n’avait pas le football au cœur de celui-ci.
L’offre est venue d’un consortium basé au Royaume-Uni qui comprend l’ancien directeur général de QPR, Philip Beard.
Mais malgré les premiers rapports des médias suggérant que le groupe avait l’intention de faire passer West Ham au niveau supérieur et de transformer le club en une « force majeure », y compris un budget de transfert accru pour le manager David Moyes, Sullivan a à l’inverse affirmé que l’intérêt était motivé par une opportunité. Profiter.
« Ils n’ont jamais produit de preuve de fonds », a déclaré Sullivan à The Athletic. « [They] n’avait aucun intérêt pour le football et le considérait comme un transfert de propriété. C’était une propriété, pas un accord de football pour eux.
« Nous n’avons aucune envie de vendre le club, mais nous sommes approchés par de nombreuses personnes étranges et merveilleuses qui manquent de fonds et n’ont aucune expérience dans la gestion d’un club de football. »
Sullivan et son partenaire commercial David Gold sont devenus coprésidents de West Ham en janvier 2010 après avoir acquis une participation de 50 % dans le club. Ils ont augmenté ce chiffre à 60% plus tard cette année-là, tandis que Sullivan lui-même est devenu le plus grand actionnaire en 2013 lorsqu’il a acheté une participation supplémentaire de 25%.
La fortune de West Ham sur le terrain a connu des hauts et des bas au cours de la dernière décennie. Les Hammers ont été relégués de la Premier League en 2011, revenant immédiatement via les séries éliminatoires du championnat. Ils ont ensuite terminé septièmes en 2015/16, ce qui leur a permis de se qualifier pour la Ligue Europa, mais se sont classés dans la moitié inférieure quatre fois sur cinq saisons entre 2013 et 2018.
La politique de recrutement a également été largement critiquée, soit en dépensant trop pour les mauvais joueurs – comme Felipe Anderson, Sebastian Haller ou Andre Ayew, soit en ne dépensant pas assez.
La première année complète de Moyes lors de son deuxième passage en tant que manager a vu West Ham terminer sixième la saison dernière, un meilleur résultat en championnat en 22 ans et se qualifier directement pour la phase de groupes de la Ligue Europa.
Avant leur implication avec West Ham, Sullivan et Gold ont été copropriétaires de Birmingham pendant 16 ans.
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