COLUMBIA, SC (AP) – Un homme de Caroline du Sud dont les accusations ont été abandonnées après que des images de la caméra du corps de la police ont montré qu’il ne s’était pas battu contre un officier qui l’avait attaqué poursuit la ville de Rock Hill et le représentant américain Ralph Norman pour diffamation.

Travis Price travaillait en deuxième équipe dans une usine chimique et n’a pas de casier judiciaire, donc les éléments faux dans le communiqué de presse de la police publié après que les dirigeants aient vu la caméra corporelle étaient particulièrement préjudiciables à la réputation de Price, a écrit son avocat dans son procès.

Dans une publication sur Facebook, Norman a répété ces fausses déclarations de police calomniant davantage Price, selon le procès.

« En publiant un communiqué de presse aux médias truffé de mensonges et de faussetés sur ce qui s’est passé avec M. Price le 23 juin, le service de police de Rock Hill a changé sa vie de manière dévastatrice », a écrit l’avocat Justin Bamberg dans un communiqué.

Price a vu son frère se faire arrêter par la police de Rock Hill le 23 juin et s’est arrêté pour le surveiller. On lui a dit qu’il pouvait prendre les bijoux de son frère après que des policiers eurent trouvé de la marijuana et une arme à feu dans la voiture, selon le procès.

L’enquêteur de la police de Rock Hill, Jonathan Moreno, est alors arrivé et des images de la caméra corporelle l’ont montré attaquer Travis Price sans provocation. Moreno a été licencié, accusé de coups et blessures et s’est excusé d’avoir attaqué Price lors de la conférence de presse où les procureurs ont publié la vidéo.

Le procureur Kevin Brackett a déclaré lors de cette même conférence de presse que Price « n’avait rien fait de mal » et les autorités ont abandonné toutes les charges retenues contre lui.

L’avocat de Price a déclaré que la police de Rock Hill avait regardé les mêmes séquences de caméra corporelle que Brackett avant de publier le communiqué de presse qui comprenait des déclarations fausses selon lesquelles Price aurait résisté aux ordres de la police et attaqué des officiers.

« L’intégralité du mémorandum officiel de la ville a été rédigé de manière à dénigrer le caractère, l’image et la réputation du demandeur ; en utilisant délibérément des déclarations telles que « réussi à menotter Travis » afin que le public croie que le demandeur était combatif et combattait des officiers, résistant ou échappant à l’arrestation, et/ou étant illégalement non conforme aux ordres légaux des forces de l’ordre », a écrit Bamberg dans le procès.

Sur sa page Facebook, Norman a répété les éléments du communiqué de presse de la ville et le républicain n’a modifié le message que peu de temps avant le dépôt de la plainte. Le message édité faisait toujours référence à Price comme à un «suspect», selon le procès.

Un avocat de la ville de Rock Hill et un porte-parole de Norman ont tous deux refusé de parler du procès aux médias.