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L’ancien joueur de l’USMNT et de la MLS DaMarcus Beasley s’est entretenu exclusivement avec Avresco à propos de sa récente participation au comité de candidature de la Coupe du monde de Houston 2026, soulignant la passion et la culture unique de la ville tout en se remémorant ses jours en tant que joueur.
Beasley a débuté sa carrière en club avec le Chicago Fire en 1999 au cours des premières années de la Major League Soccer. Il a ensuite joué pour le PSV, Manchester City, les Rangers, Hannover 96 et Pubela avant de retourner aux États-Unis avec le Houston Dynamo pour prendre sa retraite.
Beasley a également participé à quatre Coupes du monde de la FIFA avec l’équipe nationale masculine des États-Unis. Plus particulièrement, l’ancien joueur se souvient de son premier championnat du monde en 2002 alors qu’il était âgé de 19 ans et voyageait en Corée pour affronter des légendes.
Sur et en dehors du terrain, Beasley est un ardent défenseur de la croissance du football aux États-Unis car il espère que tous les joueurs pourront découvrir ce qu’il a fait en jouant pour le Houston Dynamo.
Comment vous êtes-vous impliqué dans le comité de candidature de la Coupe du monde de Houston 2026 ?
Je me suis impliqué par l’intermédiaire de Chris Canetti, qui est le président du comité de candidature de la Coupe du monde de Houston 2026, et il était en fait mon président lorsque j’étais avec le Houston Dynamo. C’est Canetti qui m’a amené dans l’équipe, donc je le connais depuis longtemps tout au long de ma carrière. C’est un être humain formidable, et j’ai appris à le connaître en dehors du football également, alors quand il m’a fait entrer, c’était une évidence pour moi de rejoindre le conseil d’administration. Aider Chris et amener la Coupe du monde à Houston a été une décision facile pour moi.
De toute évidence, vous avez beaucoup joué dans le monde entier. Pourquoi Houston se démarque-t-elle en tant que ville de football spéciale et destination potentielle pour la Coupe du monde ?
Ah par où commencer ? Houston, c’est le foot. Il y a une culture si diverse et une passion si immense. Je l’ai déjà vu, quand ils ont rempli le stade de milliers de fans pour la Copa America Centenario il y a des années. Toute l’ambiance de la ville est le football, et je pense que la Coupe du monde à Houston va continuer à tout booster. Cela stimulera le football et deviendra un endroit plus fort où vous pourrez profiter du jeu et de l’atmosphère. Être à Houston dans le NRG Stadium, c’est parfois indescriptible. J’y suis allé en tant que spectateur et en tant que joueur, et imaginer un match de Coupe du monde joué dans ce stade avec les fans, la passion, les chants et les chants, ce sera remarquable.
Pensez-vous que la croissance du football aux États-Unis grâce à la Major League Soccer aura un impact sur l’atmosphère de la Coupe du monde dans le pays ?
Ah ouais, je pense que oui. Le monde entier regarde les États-Unis. Vous entendez et voyez maintenant d’importants joueurs européens dire qu’ils veulent venir jouer dans la Major League Soccer et c’est parce que le jeu s’est tellement développé. J’ai commencé en 1999, où il n’y avait que 10 équipes de MLS et maintenant il y en a 27 avec de nouveaux stades et d’énormes bases de fans. La croissance du jeu dans ce pays est rapide et Houston est l’une de ces villes. J’y ai joué et je sais ce que la ville peut apporter à un match de football. Je pense que Houston peut être le pilier de la Coupe du monde de football en 2026.
En tant que joueur, qu’est-ce que ça fait de vivre une Coupe du Monde ?
Évidemment, vous essayez d’embrasser la Coupe du monde et d’en prendre le plus possible, sans penser à jouer autant. Vous voulez en profiter. Je me souviens d’avoir été aux WC pour la première fois, et d’avoir fait la queue juste avant de marcher vers le stade, et vous entendez l’hymne national et vous commencez à penser à tout ce qui vous a conduit à ce moment. Le rêve de chaque enfant de football est de jouer dans les WC, et pouvoir y être était incroyable. C’est quelque chose que je n’oublierai jamais. Quand j’ai pris du recul et réalisé ce que je faisais pour moi et mon pays, c’est quelque chose que je garderai toujours avec moi.
Moment préféré de la Coupe du monde ?
Ma première Coupe du monde en 2002, j’étais le plus jeune de l’équipe. J’avais 19 ans quand j’ai été sélectionné et j’ai eu 20 ans dans l’avion pour la Corée, ce qui était vraiment cool. Pouvoir être à ce championnat du monde à un jeune âge et commencer mon tout premier match. Jouer contre le Portugal était spécial, car c’était pendant leurs années d’or avec Luis Figo et Rui Costa tous les grands noms, et puis vous m’avez eu : DaMarcus Beasley, l’Américain de 20 ans qui a commencé contre ces gars-là. Gagner le match 3-2, c’était important pour moi.
Nous avons ensuite battu le Mexique et c’était excitant, mais ce premier match était tout pour moi. C’était un rêve devenu réalité. Maintenant que nous entrons dans la Coupe du monde en 2026, je pense à ces enfants qui jouent leur premier match et à quel point ce serait incroyable si c’était à Houston.
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