Le léopard des neiges de neuf ans du zoo de San Diego, Ramil, a été testé positif au COVID-19, a annoncé vendredi l’organisation.

Ramil a eu une toux et un nez qui coule jeudi, et après que le personnel du zoo a testé ses selles pour COVID, les résultats sont revenus positifs dans un premier laboratoire. Le système californien de laboratoire de santé animale et de sécurité alimentaire a ensuite reçu des échantillons peu de temps après, et le laboratoire au niveau de l’État a confirmé les résultats, selon le San Diego Union-Tribune.

L’animal partage un enclos avec trois autres grands félins : une femelle léopard des neiges et deux léopards de l’Amour. Le personnel suppose que tous les chats ont été exposés, ils seront donc mis en quarantaine et l’exposition sera fermée au public entre-temps.

« Nous pouvons vous assurer que le léopard des neiges et les léopards de l’Amour qui partagent son habitat reçoivent d’excellents soins », a déclaré Dwight Scott, directeur exécutif du zoo.

Le zoo dit qu’il ne sait pas comment le chat a été exposé au COVID, car les gardiens de zoo ont un protocole strict et tous les employés se voient offrir des masques N95. Les personnes non vaccinées sont également tenues de porter des masques dans les jardins du zoo.

Pourtant, en janvier, une meute de huit gorilles a été testée positive pour COVID-19 après avoir été en contact avec un gardien qui avait COVID. Les primates ont été le premier cas connu de COVID chez les singes, et tous se sont rétablis.