Aussi frustrant que cela ait été de perdre sa toute première tête d’affiche à l’UFC, le poids léger Thiago Moises ne permettra pas à sa défaite contre Islam Makhachev de le distraire de son objectif de devenir champion. Malgré une défaite plutôt dominante, le Brésilien préfère considérer le combat comme une expérience d’apprentissage et promet d’en revenir plus fort.

Dans une interview avec Combate, Moises a expliqué comment il aurait pu gérer le combat différemment pour éviter le même résultat. Néanmoins, quelle que soit la fin du combat, il a reconnu que la jeunesse était de son côté et qu’il avait encore beaucoup à apprendre et à améliorer dans les années à venir.

«Je pense que j’aurais pu faire différemment. Soyez plus agressif dans les frappes, moins peur des takedowns, utilisez ma frappe et soyez plus agressif avec mon grappling. J’aurais pu tenter plus de takedowns, comme j’ai pu le faire au deuxième round et essayer de contrôler le combat au sol. La plus grande chose que je retiens de son combat est l’expérience. La chose la plus précieuse est d’avoir combattu dans le main event, contre un adversaire du niveau de l’Islam. Bien sûr, ça va me faire beaucoup grandir. (Cela m’aidera à) être un meilleur combattant et voir que je peux traîner avec les meilleurs gars de la division. Je suis très jeune, j’ai un long chemin à parcourir, mais j’ai ce qu’il faut pour combattre les meilleurs gars de la division.

Maintenant qu’il est en paix avec sa défaite contre Makhachev, Moises regarde vers l’avenir et sait déjà qui il veut affronter ensuite : le spécialiste de la frappe Dan Hooker. De l’avis de Moises, il serait en mesure de remporter une victoire par soumission contre le « Hangman » et une victoire contre quelqu’un déjà établi à l’UFC l’aiderait à se remettre sur les rails.

«Un combat qui a du sens serait contre Dan Hooker. Hooker a dit qu’il voulait affronter le vainqueur de mon combat contre Makhachev, mais qu’il vient de subir deux défaites, donc je pense que lui et moi avons du sens. Il a déjà un nom, il est bien classé, c’est un combat que j’aimerais vraiment faire en ce moment. Je crois que son style me favorise vraiment. Dan Hooker est un bon attaquant, il a une bonne portée, mais je pense que je gagnerais par soumission.

Avant sa défaite contre Makhachev, Moises (15-5) était sur une séquence de trois victoires consécutives, avec des victoires sur les vétérans Michael Johnson et Bobby Green, ainsi qu’une victoire par décision unanime sur son compatriote Alexander Hernandez, en février. La dernière défaite du joueur de 26 ans autre que celle contre l’Islam s’est produite en août 2019, lorsqu’il a abandonné une décision unanime à Damir Ismagulov.