Bien qu’il y ait eu une tonne de facteurs qui ont conduit à la fermeture de Star Wars Galaxies, les Jedi ont peut-être ironiquement condamné le jeu avant même son lancement.

On pourrait plaider pour Guerres des étoiles Galaxies étant l’un des MMO les plus uniques jamais créés. Au lieu de classes comme Stormtroopers, les joueurs pouvaient spécifier différents arbres de compétences, permettant à chacun de jouer son propre personnage unique. Des villes et des factions entières dans le jeu allaient et venaient, l’économie était entièrement axée sur les joueurs et les joueurs vivaient leur propre Guerres des étoiles histoires. Ironie du sort, cependant, les Jedi du jeu ont fini par condamner le MMO.

Dans une récente présentation à la Game Developers Conference, l’ancien Galaxies le réalisateur Raph Koster et l’ancien producteur exécutif Richard Vogel ont décrit certains problèmes assez importants qui sont apparus au cours du développement concernant même l’ajout de Jedi à Galaxies. Ils se sont retrouvés en désaccord avec LucasArts, qui voulait que les Jedi soient un facteur majeur de l’histoire. Cependant, la période au cours de laquelle le jeu s’est déroulé, la guerre civile galactique, était une période au cours de laquelle les Jedi étaient incroyablement rares dans le canon. De par sa conception, une classe Jedi serait également beaucoup plus puissante que la plupart des autres classes, créant des problèmes d’équilibre du jeu, sans oublier qu’elle détournerait l’attention des autres classes jouables.

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L’équipe de développement a appris qu’elle ne pouvait pas changer la période, mais qu’elle devait avoir Jedi comme classe jouable. Koster a qualifié l’inclusion de Jedi de « péché originel du jeu » lors de la présentation et a préfiguré que Jedi entraînerait de nombreux problèmes. Galaxies ferait face à la ligne. Le problème Jedi initial ne ferait qu’empirer si LucasArts devait approuver tous les aspects du jeu, la surambition de l’équipe de développement et la date de sortie étant gravée dans le marbre.

Le plan initial, selon Koster, était que les joueurs devaient effectuer une sélection aléatoire d’activités dans le jeu pour déverrouiller la classe Jedi. Pour gagner du temps, l’équipe a plutôt opté pour une sélection aléatoire de cinq compétences différentes sur les 612 du jeu qu’elle devrait apprendre pour devenir un Jedi. Cette décision de dernière minute provoquerait des troubles sur toute la ligne, car le marketing insisterait sur le fait qu’il devait y avoir des Jedi dans Star Wars Galaxies par ce Noël.

Des indices ont été abandonnés pour essayer d’indiquer aux joueurs ce qu’ils devaient faire pour devenir Jedi, mais ces indices ont rapidement révélé l’ensemble du système. Le nombre de Jedi est monté en flèche et a commencé à éclipser toute autre façon de jouer au jeu, comme l’agriculture, la construction de villes et la guerre de factions que les joueurs aimaient. Parce que les compétences étaient ce qui débloquait en devenant un Jedi, les joueurs ont abandonné leurs anciens styles de jeu et ont essayé d’apprendre toutes les compétences du jeu.

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Lorsque les joueurs ont été forcés d’adopter des styles de jeu qu’ils n’aimaient pas, ils ont arrêté de jouer. Galaxies saignait les joueurs à ce stade et le lancement de World of Warcraft à peu près à la même époque n’a pas aidé. Koster et Vogel quitteraient tous les deux le développement à cette époque et auraient plutôt un point de vue extérieur sur le jeu, y compris la reconstruction de combat New Game Experience. Le NGE est tristement célèbre et beaucoup le considèrent comme l’un des pires correctifs de n’importe quel jeu vidéo.

Certaines des fonctionnalités les plus innovantes qui Galaxies avait à offrir avaient complètement disparu après le lancement du correctif NGE. Le pire changement était que les arbres de compétences personnalisables ont été remplacés par des classes et que les Jedi étaient disponibles dès le début du jeu. Les Jedi étaient passés d’une classe rare avec des conditions de déverrouillage inconnues à quelque chose que les joueurs pouvaient simplement choisir dès le début, et le résultat était des joueurs désintéressés laissés en masse. Au crédit de Sony Online Entertainment, ils ont essayé de ramener les joueurs avec des corrections de bugs, des événements et éventuellement la possibilité pour les joueurs de faire leurs propres quêtes.

Le grand nombre de joueurs qui sont partis, cependant, a conduit à la fermeture du jeu le 15 décembre 2001. Star Wars Galaxies n’est pas mort, cependant, car des communautés dévouées telles que SWG Legends, GWGemu et Restoration II se sont consacrées à garder en vie l’un des MMO les plus ambitieux jamais tentés avec des serveurs tiers. Malgré la mauvaise gestion des Jedi mettant à genoux la course officielle du jeu, la communauté même qui a défini Galaxies l’apogée est maintenant ce qui le maintient en vie.

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