Le président de Blizzard Entertainment a envoyé un e-mail au personnel qualifiant les allégations de harcèlement sexuel dans l’entreprise de « extrêmement troublantes ». Rapporté pour la première fois par Jason Schreier à Bloomberg, J. Allen Brack a écrit que « la lutte pour l’égalité est extrêmement importante pour moi » et qu’il a passé sa carrière à lutter contre la « culture des frères ».

Le Département californien de l’emploi et du logement équitables (DFEH) a déposé mardi une plainte contre Blizzard et son propriétaire Activision Blizzard, alléguant qu’une culture de «harcèlement sexuel constant» existait dans l’entreprise. La plainte décrit une «culture de garçons de la fraternité» qui comprenait des employés masculins buvant et harcelant sexuellement des employées sans répercussion. Brack est nommé dans la plainte comme étant l’une des personnes de l’entreprise qui aurait été au courant et aurait permis le comportement.

Selon la plainte du DFEH, « les employés masculins jouaient à des jeux vidéo pendant le travail, se moquaient de leurs relations sexuelles, parlaient ouvertement du corps des femmes et faisaient de nombreuses blagues sur le viol ».

Les femmes ont été soumises à de nombreuses avances et commentaires sexuels, indique le procès, y compris des tâtonnements et d’autres formes de harcèlement :

Une employée a noté que des employés aléatoires de sexe masculin s’approchaient d’elle sur le lieu de travail des défendeurs et commentaient ses seins. Les employées travaillant pour l’équipe de World of Warcraft ont noté que les employés et les superviseurs masculins les draguaient, faisaient des commentaires désobligeants sur le viol et adoptaient un comportement humiliant. Ce comportement était connu des superviseurs et même encouragé par eux, y compris un superviseur masculin encourageant ouvertement un subordonné masculin à « acheter » une prostituée pour soigner sa mauvaise humeur.

Alex Afrasiabi, l’ancien directeur créatif principal de World of Warcraft chez Blizzard Entertainment, a été autorisé à se livrer à un harcèlement sexuel flagrant avec peu ou pas de répercussions. Lors d’un événement d’entreprise (une convention annuelle appelée Blizz Con), Afrasiabi draguait les employées, lui disant qu’il voulait les épouser, tentant de les embrasser et mettant ses bras autour d’elles. C’était à la vue d’autres employés masculins, y compris des superviseurs, qui ont dû intervenir et lui retirer des employées.

Fran Townsend, cadre d’Activision Blizzard, a envoyé un e-mail au personnel le même jour que Brack, selon Schreier, mais avec un ton différent, affirmant que le procès présentait une « image fausse » de l’entreprise, ajoutant qu’il était « sans fondement ». Ses commentaires faisaient écho à une déclaration officielle publiée par la société qui a qualifié le procès DFEH de « comportement irresponsable de bureaucrates de l’État irresponsables qui chassent de Californie nombre des meilleures entreprises de l’État », et a déclaré que le procès comprenait « déformé, et dans de nombreux cas, faux descriptions du passé de Blizzard.

Activision Blizzard n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire samedi.