Bob Moses, le leader emblématique des droits civiques qui s’est battu sans relâche pour inscrire les électeurs noirs au Mississippi dans les années 1960, est décédé dimanche dans sa maison de Floride, le New York Times rapports. Il avait 86 ans.

Élevé dans le complexe résidentiel Harlem River Houses, Moses a fréquenté le lycée Stuyvesant, une école compétitive fortement axée sur les mathématiques. Il a ensuite joué au basket-ball et s’est spécialisé en philosophie et en français au Hamilton College de Clinton, NY, et a obtenu une maîtrise en philosophie en 1957 de l’Université Harvard.

En 1960, Moses a enseigné les mathématiques à l’école privée Horace Mann dans le quartier Riverdale du Bronx lorsque le mouvement des droits civiques du sud l’a encouragé à se rendre au Mississippi. Une fois là-bas, il a aidé des résidents noirs pauvres et analphabètes à s’inscrire pour voter et à recevoir une éducation dans des écoles de liberté de fortune. Ses efforts ont attiré la violence et la résistance des ségrégationnistes blancs et des forces de l’ordre locales.

Par À PRÉSENT, il a été arrêté et emprisonné des dizaines de fois et a été une fois abattu par trois membres du Klan et battu par le cousin d’un shérif lors d’une campagne d’inscription sur les listes électorales. Il a acquis la réputation de pouvoir rester tranquille et calme face à la violence brutale.

Entre autres réalisations, Moses a lancé en 1984 le Mississippi Freedom Summer Project, qui a recruté des étudiants pour aider aux campagnes d’inscription des électeurs dans tout l’État. Son travail d’activiste était si prolifique que Moïse est devenu le sujet des années 2000 Chanson de la liberté, qui mettait en vedette Donald Glover. Il a souvent crédité ses parents pour son amour de l’apprentissage et de l’éducation et a rappelé dans une interview qu’ils collecteraient des livres pour lui dans une bibliothèque de Harlem et l’encourageraient à lire et à s’instruire.