Une universitaire excentrique pour son âge et son frère bien nanti et fêtard s’associent à un gars sardonique du sel de la terre pour utiliser une ancienne carte afin de trouver quelque chose de la vie au-delà de la mort. C’est l’intrigue de base de 1999 de Stephen Sommers La momie, et c’est l’intrigue de base du 2021 J de Jaume Collet-Serraongle Croisière, trop. La momie était l’un des derniers grands films d’aventure avant que les super-héros ne prennent le relais du genre, et Croisière dans la jungle est désespéré de retrouver cette étincelle. Étonnamment, c’est assez efficace à cela.

Cela ne fonctionne pas toujours. Dwayne Johnson et Emily Blunt n’ont pas le même genre de chimie que Brendan Fraser et Rachel Weisz, et le CGI est souvent tremblant et caricatural d’une manière désagréable. Mais les films d’aventure sont censés être une évasion amusante et Croisière dans la jungle cloue parfaitement cette partie. Se déroulant en 1916, Blunt incarne Lily Houghton, une exploratrice et chercheuse suivant les traces de son père et à la recherche d’une fleur magique en Amazonie qui pourrait transformer la médecine (et révéler la société des explorateurs profondément sexiste). Jack Whitehall est son frère, MacGregor, qui préférerait vraiment profiter d’un gin tonic frais à l’ombre plutôt que de voyager en Amazonie, mais le fera pour sa sœur. Dwayne Johnson est Frank Wolff, leur guide robuste qui raconte les voyages sur son bateau avec les mêmes jibes chargés de jeux de mots qu’un membre de la distribution du parc à thème Disney’s Jungle Cruise. Ils parcourent l’Amazonie face à toutes les choses auxquelles vous vous attendez : des animaux dangereux, des piranhas, des fantômes, des sous-marins allemands et même une tribu mystérieuse (nous en reparlerons dans un instant).

A l’exception de quelques rebondissements loufoques que je ne veux absolument pas spoiler, c’est un film d’aventure très en chiffres dans la veine de La momie, Indiana Jones et La mine du roi Salomon. Il y a même des bouffées d’autres films comme reine africaine et oui, vraiment, Aguirre, Colère de Dieu. Ils combattent des monstres faits de nid d’abeilles et de boue et essaient d’éviter un noble allemand délicieusement bizarre joué par le méchant fiable Jessie Plemons, et tout le temps on a l’impression de regarder quelque chose fabriqué dans un laboratoire pour capturer cette étincelle La momie avait, sauf que tous ceux qui travaillaient dessus dans le laboratoire faisaient également quelques lignes saines de cocaïne pendant qu’ils écrivaient.

Ce film est hyperkinétique, passant joyeusement d’un décor d’action à un décor d’action et allant à fond sur chacun. L’introduction du personnage de Blunt implique un combat furieux dans une bibliothèque et sa première rencontre avec le guide de Johnson a un chat de la jungle et une explosion. Leurs personnages ne sont pas impressionnés par le danger dans lequel ils se jettent régulièrement, mais juste au moment où vous pensez peut-être qu’ils deviennent un peu trop super-héroïques, Blunt s’enfoncera dans des sacs de grain avec un « punch » ou Johnson manquera absolument l’atterrissage en se balançant. à travers les arbres avec une corde. Même lorsque le CGI moins que stellaire peut être distrayant, Johnson et Blunt sont là pour remettre les choses sur les rails avec tout leur charme considérable.

Et leur chimie, bien que peut-être pas aussi fulgurante que d’autres pistes romantiques, a un élément confortable et usé. Comme Humphry Bogart et Katharine Hepburn dans La reine africaine, ils incarnent des personnages plus âgés qui recherchent autant un ami qu’un partenaire romantique. Ils échangent des barbes aussi souvent qu’ils échangent des regards tout en flottant paresseusement sur la rivière entre les coups de pied arrêtés. MacGregor de Jack Whitehall sait quand se tenir à l’écart pour laisser les braises romantiques brûler, et quand intervenir pour remettre l’intrigue sur les rails ou apporter un peu de légèreté. Bien qu’il ait son propre cœur à cœur avec Frank Wolff, où il avoue qu’il aime voyager avec sa sœur et éviter la maison parce qu’il est gay et n’a jamais l’intention de se marier.

Disney

Oui, nous avons enfin un personnage gay disant qu’il est gay dans un film Disney en direct. Pas de gay après coup, pas de gay en arrière-plan, pas de gay et mort. MacGregor est le genre de personnage qui est souvent codé comme queer, et dans Croisière dans la jungle ils lui permettent de sortir et de le dire – même si personnellement, si je me promenais dans la jungle au Brésil de 1916, je ne me contentais pas de me montrer aux gens que je venais de rencontrer. C’est un moment qui ressemble un peu à Disney qui vérifie quelque chose sur une liste de contrôle, d’autant plus que la sexualité de MacGregor n’a absolument aucune incidence sur l’intrigue. Après des décennies où Disney a gardé les personnages dans le placard, ou a gardé leur sexualité purement sous-textuelle, c’est bien d’avoir un personnage qui vient de sortir et de le rendre explicite. Espérons que le prochain personnage queer n’aura pas à être aussi sérieux dans sa sortie du placard et que sa sexualité puisse être révélée de manière plus naturelle.

Pourtant, alors que le film est impatient de nous donner un personnage gay et une héroïne « moderne » qui pilote l’intrigue (et le bateau, et plus d’une scène d’action), il y a un Croisière dans la jungle se sent douloureusement dépassé. C’est dans la façon dont il traite son environnement et les peuples autochtones qui l’habitent. Le parc à thème sur lequel le film est vaguement basé était connu pour être terriblement raciste, et Disney l’a réorganisé avant le film. L’un des éléments les plus connus, et aussi racistes, du trajet est un personnage appelé Trader Sam qui tient la tête réduite en l’air. Dans le film, Trader Sam est jouée par l’actrice mexicaine Veronica Falcón et elle mise sur les idées préconçues des gens sur elle et sa tribu pour obtenir ce qu’elle veut réellement. C’est une tentative chaleureuse de réimaginer une version moins raciste du personnage, mais cela ne convient pas toujours.

Le lieu et ses habitants sont toujours traités comme « exotiques » et « inconnus ». Ce sont moins de gens, plus de points d’intrigue à parcourir. Certains des autres éléments colonialistes qui font partie intégrante d’un film d’aventure comme Croisière dans la jungle sont abordés de front. Il y a un parcelle de personnages cherchant à exploiter l’Amazonie pour l’immortalité et le film finit par condamner fermement ce comportement. Comme pour le personnage de Whitehall, il y a ce sentiment que les cinéastes veulent faire la bonne chose en ce qui concerne les éléments racistes natifs du genre «monde perdu» des histoires d’aventure. Mais au lieu de gagner une étoile d’or, le mieux que nous puissions les récompenser est une jaune avec « vous avez essayé » griffonné dessus.

C’est cet essai qui fait fonctionner le film. Il y a un vrai sérieux dans tout le film qui surpasse certains de ses éléments très fabriqués par Disney. Cela peut être stupide et malavisé, mais Croisière dans la jungle est aussi très amusant. Comme La momie avant elle, elle n’est pas sans défauts — mais elle sait s’amuser.

Croisière dans la jungle est dans les salles et sur Disney + Premiere Access à partir du 30 juillet.