BRAINTREE, Mass. (AP) – Un ancien agent de bord qui a perdu plusieurs collègues lorsque le vol United 175 a été transporté dans la tour sud du World Trade Center à New York le 11 septembre 2001, rend hommage à ses amis à l’occasion du 20e anniversaire du terroriste attaques en poussant un chariot de boissons d’une compagnie aérienne de Boston à Ground Zero.

Pousser un chariot est familier à Paul Veneto, 62 ans, qui a passé 30 ans en tant qu’hôtesse de l’air pour cinq compagnies aériennes différentes.

Le vol 175 était son vol régulier. Il avait atterri à Boston la veille et le 11 septembre était son jour de congé, a-t-il déclaré au Patriot Ledger de Quincy. Il aidait un ami à construire un mur de béton au moment des attentats et ne savait même pas au début que le deuxième avion à frapper les tours était son vol régulier.

Quand il l’a découvert, « j’étais sous le choc », a-t-il déclaré. « Je voulais me venger. J’étais en colère et je savais que je ne pouvais rien faire.

Le but de son voyage, appelé Paulie’s Push, est de reconnaître les équipages des quatre vols du 11 septembre. «Ils ont été les premiers premiers intervenants. Ils étaient des héros. Ils étaient des héros absolus », a-t-il déclaré.

Le trek profitera aux organisations à but non lucratif enregistrées des familles des membres de l’équipage du 11 septembre et à Power Forward 25, une organisation à but non lucratif qui aide les personnes aux prises avec la toxicomanie.

La Vénétie ne connaît que trop bien cette lutte.

Les attaques ont alimenté sa dépendance aux opioïdes qui lui avaient été prescrits pour un problème de dos alors qu’il continuait à travailler. Mais le 10e anniversaire des attentats l’a envoyé en chute libre et il a pris sa retraite.

Il lui a fallu cinq ans de plus pour vaincre sa dépendance à la drogue.

Il s’est entraîné pour la marche d’environ 350 kilomètres depuis octobre, poussant le chariot autour de sa ville natale de Braintree et Quincy, jusqu’à 26 kilomètres par jour.

Son voyage commence le 21 août.

Il a perdu 30 livres et a arrêté de fumer. Il a reçu des conseils d’entraînement du directeur de course du marathon de Boston, Dave McGillivray, du double champion de la Coupe Stanley Kevin Stevens et de Becca Pizzi, une femme du Massachusetts qui, il y a cinq ans, a terminé sept marathons en sept jours sur sept continents.

Cela a été une lutte, mais pousser un chariot de boissons a été facile par rapport à ce que les équipages de conduite ont vécu le 11 septembre.

« Ce n’est rien de pousser cela à New York par rapport à ce qu’ils ont fait », a déclaré Veneto. « Cette chose finira à New York si je dois la porter sur mon dos. Je sais qu’ils auraient fait la même chose pour moi.