Une queue? Je n’ai pas fait la queue pour jouer à un MMO depuis World of Warcraft en 2005. Mais plus tôt cette semaine, j’ai dû attendre une demi-heure pour entrer dans la bêta fermée d’Amazon New World car plus de 300 personnes m’ont précédé à 15 heures. Je sais que c’est les vacances scolaires d’été mais quand même. Et ce n’était qu’un serveur européen – il y en a beaucoup.

J’ai été surpris. Je ne pensais pas qu’un MMO pourrait créer un buzz comme celui-ci en 2021. Je pensais que les Battle Royales comme Fortnite avaient pris le relais pour de bon. Mais il y avait plus de 200 000 joueurs simultanés du Nouveau Monde le week-end dernier. J’avais peut-être tort.

Vous pouvez également ressentir cette popularité dans le jeu. Les files d’attente signifient des serveurs complets, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de monde dans le jeu, donc les villes grouillent de vie, les lieux de chasse sont occupés et le chat est bruyant. Le Nouveau Monde semble grouiller de vie, et il y a un sentiment d’excitation à cause de cela – un sentiment que cela pourrait être la prochaine grande chose.

Pourrait-il? Je ne pense pas qu’il ait l’attrait large et facile de quelque chose comme World of Warcraft, mais c’est aussi pourquoi je pense que cela fait sensation en ce moment. Il y a quelque chose de rafraîchissant à l’ancienne dans New World, quelque chose d’un peu Ultima Online. Il n’y a pas de classes définies, l’accent est mis sur le PvP, et il y a une forte dépendance aux compétences nerveuses. Si vous savez ce que vous faites, la gloire dans New World est à portée de main, et les joueurs hardcore adorent ça.

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Pour récapituler : vous ne cliquez pas pour cibler des personnes dans New World comme dans d’autres MMO, puis déchargez votre arpège de capacités numérotées sur elles. Vous devez en fait viser et les frapper avec des choses comme des flèches et des sorts, ou des haches et des lances si vous les lancez, ainsi que bloquer et esquiver activement et atterrir vos coups aussi.

Construire votre personnage est également beaucoup plus ouvert. C’est à vous de décider quel assortiment de capacités vous voulez, de n’importe lequel. Vous n’êtes pas inscrit par classe. Les capacités sont liées aux armes, et vous les débloquez en les utilisant, et vous pouvez basculer entre deux armes presque instantanément au combat. Ce que vous associez devient la contrepartie.

Quand vous voyez quelqu’un qui sait ce qu’il fait, c’est super à regarder. Il existe des vidéos impressionnantes de joueurs avertis affrontant beaucoup plus d’adversaires qu’ils ne le devraient vraiment. Ils les poivrent avec des flèches, puis passent à la rapière pour se rapprocher, étourdir et saigner, puis ils reculent et sautent et poivrent à nouveau avec des flèches. Un ennemi tombe, puis ils se concentrent sur le suivant. Ce sont le genre de droits de vantardise pour lesquels les communautés de jeux en ligne compétitives vivent.

La mise à l’échelle du niveau PvP renforce tout cela. Cela signifie que vous n’avez pas d’avantage automatique drastique parce que vous êtes un niveau plus élevé que quelqu’un d’autre. Théoriquement, un personnage de niveau 10 peut rivaliser avec un personnage de niveau 45, car les statistiques sont mises à l’échelle pour être égales. Cela ne signifie pas que vous bénéficierez de tous les avantages d’un personnage de niveau 45, comme de nombreuses autres capacités d’armes et un équipement aussi puissant, mais si vous savez vraiment ce que vous faites, vous pouvez gagner.

Ce n’est pas ce à quoi les gens sont habitués, et cela énerve certains streamers populaires (qui attirent sans aucun doute l’attention sur le jeu). Ils ont eu tous les avantages de monter en niveau rapidement mais sont toujours battus par des joueurs de niveau inférieur à eux – et ils ne reçoivent pas beaucoup de sympathie de la communauté du jeu, je vous le dis.

Le PvP n’est pas entièrement ouvert, car vous devez activer et désactiver un drapeau, mais à chaque tour, vous avez l’impression d’être encouragé à participer. La guerre des factions joue un rôle énorme à cet égard. Au niveau 10, vous rejoignez l’une des trois factions – les Maraudeurs, le Pacte ou le Syndicat – et lorsque vous le faites, un tout nouveau pipeline de quêtes et de récompenses s’ouvre. Ils ont pour thème d’aider votre faction à prendre le contrôle des nombreuses régions du jeu et à culminer dans d’énormes guerres. Et elles sont très lucratives, bien plus en termes d’expérience que les quêtes régulières. Mais pour les faire, vous devez activer votre drapeau PvP. Alors vous voyez : tout revient au PvP. C’est la force motrice.

Le buzz va-t-il durer ? Les communautés MMO sont réputées pour brûler rapidement tout contenu que vous leur présentez et en demander plus. Certains joueurs sont déjà d’un niveau alarmant dans la bêta fermée. Cela ne fait qu’une semaine – je ne sais pas comment ils font ! Le nivellement a déjà vraiment ralenti pour moi. Mais là encore, New World est en bonne position dans la mesure où son contenu de fin de partie concerne les autres joueurs. Tant que les combattre encore et encore peut rester divertissant, l’intérêt devrait rester.

Roulez le 31 août. Voyons.