NEW YORK (AP) – Walmart exige que tous les travailleurs de son siège social ainsi que ses directeurs qui voyagent aux États-Unis soient vaccinés contre COVID-19 d’ici le 4 octobre.

Le détaillant basé à Bentonville, dans l’Arkansas, annule également sa politique de masques pour ses employés travaillant dans les magasins, les clubs, les installations de distribution et les entrepôts. À l’avenir, ils devront porter des masques dans les zones à fort taux d’infection, même s’ils ont été vaccinés.

Ces mesures font partie d’une série de mesures radicales annoncées vendredi par le plus grand détaillant et employeur privé du pays pour aider à freiner la propagation du virus et inciter davantage de ses travailleurs à se faire tirer dessus.

Le mandat de vaccination exclut les travailleurs de première ligne, qui, selon l’entreprise, ont un taux de vaccination inférieur à celui de la direction. Mais il espère que les cadres, qui ne représentent qu’une fraction de ses 1,5 million de salariés, lui serviront d’inspiration.

« Nous espérons que cela influencera encore plus nos associés de première ligne à se faire vacciner », a déclaré le porte-parole de Walmart, Scott Pope.

Pope a refusé d’annoncer le taux de vaccination des travailleurs de première ligne et du reste des employés de Walmart.

Walmart encourage également les clients à porter des masques dans les magasins situés dans les zones où les cas augmentent et rajoutera des panneaux aux entrées. Il ramènera également des soi-disant ambassadeurs de la santé qui seront postés aux entrées et distribueront des masques.

L’entreprise double également à 150 $ l’incitation qu’elle offre aux travailleurs des magasins, des clubs, ainsi que d’autres installations comme les centres de distribution, pour obtenir le vaccin. Ceux qui ont déjà reçu l’incitatif de 75 $ recevront 75 $ supplémentaires sur leur chèque de paie daté du 19 août.

Les étapes interviennent trois jours après que les Centers for Disease Control and Prevention ont changé de cap sur certaines directives de masquage, recommandant que même les personnes vaccinées reviennent porter des masques à l’intérieur dans certaines parties des États-Unis où la variante delta du coronavirus alimente les poussées d’infection.

La décision de Walmart d’exiger la vaccination de ses employés à son siège fait suite aux mesures de Google annoncées plus tôt dans la semaine qu’il reporte le retour au bureau de la plupart des employés jusqu’à la mi-octobre et déploie une politique qui obligera finalement tout le monde à se faire vacciner une fois son étalement étendu. les campus sont entièrement rouverts. L’annonce de Google a été suivie de peu par Facebook, qui a également déclaré qu’il rendrait les vaccins obligatoires pour les employés américains qui travaillent dans les bureaux. Des exceptions seront faites pour des raisons médicales et autres.

Diverses agences gouvernementales ont déjà annoncé des demandes pour que tous leurs employés soient vaccinés, mais le monde de l’entreprise a jusqu’à présent adopté une approche plus prudente, même si la plupart des avocats pensent que les mandats sont légaux.

Delta et United Airlines exigent que les nouveaux employés présentent une preuve de vaccination. Goldman Sachs et Morgan Stanley exigent de leurs employés qu’ils divulguent leur statut vaccinal, mais n’exigent pas que les employés soient vaccinés.

Cependant, étant donné l’influence démesurée de Walmart sur l’économie, davantage d’entreprises pourraient faire des annonces similaires.

En fait, à la suite de l’annonce de Walmart, la Walt Disney Co. a déclaré vendredi qu’elle exigeait que tous les employés horaires salariés et non syndiqués aux États-Unis travaillant sur l’un de ses sites soient entièrement vaccinés. Il a déclaré que les travailleurs qui ne sont pas déjà vaccinés et qui travaillent sur place auront 60 jours à partir de vendredi pour terminer leurs protocoles. Ceux qui travaillent encore à domicile devront fournir une vérification de la vaccination avant leur retour. Disney a également déclaré que toutes les nouvelles recrues devront être entièrement vaccinées avant de commencer à travailler.

« Les vaccins sont le meilleur outil dont nous disposons tous pour aider à contrôler cette pandémie mondiale et protéger nos employés », a déclaré Disney dans un communiqué. Disney compte environ 200 000 employés, mais on ne sait pas combien d’entre eux sont concernés. La société basée à Burbank, en Californie, n’a pas répondu aux questions

La chaîne d’épicerie Kroger a annoncé vendredi qu’elle encouragerait tous les clients, travailleurs et fournisseurs, y compris ceux qui ont reçu le vaccin, à porter des masques dans ses magasins. Mais la société a déclaré qu’elle ne délivrerait pas de mandat de vaccin à ses employés.

Ken Perkins, président de la société de recherche sur le commerce de détail Retail Metrics, a déclaré que la décision de Walmart pourrait servir de «feu vert» à d’autres entreprises pour exiger des vaccins, compte tenu de son nombre important de clients et de son emplacement.

« Il est basé au milieu du pays », a déclaré Perkins. « Ils s’adressent aux acheteurs et aux travailleurs à revenu faible ou moyen. »

La politique radicalement changeante de Walmart reflète l’inquiétude croissante suscitée par l’augmentation des taux d’infection.

« Nous continuons de surveiller avec une profonde inquiétude l’évolution de la pandémie et la propagation des variantes, en particulier la variante delta », a écrit Donna Morris, directrice des ressources humaines de Walmart, dans la note distribuée aux employés qui a été partagée par l’entreprise. « Nous savons que les vaccinations sont notre solution pour conduire le changement. Nous vous exhortons à vous faire vacciner et souhaitons que vous soyez beaucoup plus nombreux à être vaccinés. »

Dans une note séparée envoyée aux employés qui travaillent au siège de l’entreprise, Doug McMillon, président et chef de la direction de Walmart Inc., a écrit : « Le virus n’est pas terminé et la variante delta a entraîné une augmentation des taux d’infection dans une grande partie du NOUS »

Le détaillant a vu une « réponse positive » à la première incitation financière et s’attend à ce que l’avantage sucré entraînera une réponse similaire de la part des travailleurs, a déclaré Pope.

Il s’est arrêté avant de dire que les employés de bureau qui refusaient de se faire vacciner seraient licenciés, mais a déclaré que Walmart suivait le processus. Il a noté que les exceptions seraient ceux qui ne peuvent pas se faire vacciner pour des raisons médicales ou religieuses.

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi les travailleurs de première ligne ne seraient pas tenus de se faire vacciner, Pope a déclaré que son approche avec son grand nombre de travailleurs dans les installations de première ligne a été de « les informer, les encourager, leur faciliter la tâche et les récompenser ensuite financièrement pour avoir choisi de recevoir le vaccin.

Walmart a déclaré qu’il mettait également en œuvre un nouveau processus de vérification du statut vaccinal pour les travailleurs américains. Il dit qu’il partagera ces détails à l’avenir.

Quelques jours après que le CDC a assoupli les directives de port de masque pour les personnes entièrement vaccinées en mai, Walmart, ainsi que de nombreux autres détaillants, a déclaré qu’il n’exigerait pas que les acheteurs vaccinés portent un masque dans les magasins américains, à moins que les lois nationales ou locales dit le contraire. Walmart a également déclaré que les travailleurs vaccinés pourraient se passer de masque.

À cette époque, Walmart a déclaré que les clients ne seraient pas interrogés mais plutôt soumis à un «système d’honneur» concernant leur statut de vaccination. Les employés de Walmart qui ne portaient pas de masques devaient également confirmer qu’ils étaient vaccinés en remplissant un questionnaire quotidien, bien qu’il ne nécessitait pas de preuve.

AP Technology Writer Michael Liedtke à San Francisco a contribué à ce rapport.

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