NEW YORK (AP) – Patricia Hitchcock O’Connell, l’enfant unique d’Alfred Hitchcock et actrice elle-même qui a fait une apparition mémorable dans « Strangers on a Train » de son père et a défendu son travail dans les décennies qui ont suivi sa mort, est décédée à 93 ans.

Hitchcock est décédée lundi dans son sommeil chez elle à Thousand Oaks, en Californie, a déclaré mercredi sa fille Tere Carrubba. Elle est décédée de causes naturelles, a déclaré Carrubba.

«Elle a toujours été très douée pour protéger l’héritage de mes grands-parents et s’assurer qu’on se souvienne toujours d’eux», a déclaré Carrubba, l’une des trois filles de Patricia Hitchcock. « C’est en quelque sorte la fin d’une époque maintenant qu’ils sont tous partis. »

Connue de beaucoup sous le nom de Pat Hitchcock, elle est née à Londres d’Alfred Hitchcock et d’Alma Reville Hitchcock en 1928 et a passé une grande partie de sa vie dans et autour de l’entreprise familiale. Au cours de son enfance, Alfred Hitchcock a réalisé des classiques tels que « The 39 Steps », « The Lady Vanishes » et « Shadow of a Doubt », a déménagé en Californie après avoir signé un contrat multi-images avec le producteur David O. Selznick et est devenu mondialement célèbre en tant que « Maître du suspense ». Alma était son conseiller indispensable, un ancien monteur de films à travers lequel il a vérifié les idées d’histoires et les traitements de scénario.

« Ma mère avait beaucoup plus à voir avec les films qu’on ne lui en a jamais accordé le crédit – il dépendait d’elle pour tout, absolument tout », a déclaré Pat Hitchcock au Guardian en 1999.

Pat visitait les plateaux de tournage de son père et, à l’adolescence, elle jouait dans des pièces de théâtre à l’école et se produisait sur scène, notamment les productions de Broadway « Solitaire » et « Violet ». Elle a été admise à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres en 1947 et était sur le point d’obtenir son diplôme lorsque son père l’a contactée et lui a dit qu’il avait un rôle pour elle dans son nouveau film, « Strangers on a Train », adapté du roman de Patricia Highsmith. La production de 1951 mettait en vedette Robert Walker et Farley Granger en tant qu’étrangers qui se rencontrent dans un train et acceptent – ​​du moins Walker pense qu’ils sont d’accord – d’un double meurtre : Walker tuera la femme de Granger et Granger tuera le père de Walker. Pat Hitchcock joue la sœur d’une femme (Ruth Roman), dont Granger est amoureuse.

Walker joue dûment son rôle, étranglant la femme de Granger sur le terrain d’un parc d’attractions, et fait pression sur Granger pour qu’elle honore le marché. Il se présente à une fête à laquelle assiste Granger et discute avec une femme âgée de la meilleure façon de tuer quelqu’un : l’étranglement. Il a placé ses mains sur son cou, quand il lève les yeux et voit Pat Hitchcock le regarder avec horreur. Énervé par sa ressemblance avec sa victime du meurtre – ils portent des lunettes similaires – il étouffe presque l’invité à mort. Le personnage d’Hitchcock sanglote plus tard qu’elle se sentait comme si elle était celle qu’il aurait pu tuer, ce qui a conduit à des soupçons sur le meurtre de la femme de Granger.

« Je pense qu’il l’utilisait comme public », a déclaré Pat Hitchcock, interviewé pour une émission spéciale de la BBC en 1997 sur son père, à propos de son personnage. « Je pense qu’il lui faisait traverser ce que le public a vécu. »

Hitchcock était une actrice vive et pleine d’esprit avec un visage en forme de cœur et ses autres crédits d’acteur comprenaient les sitcoms télévisées « My Little Margie » et « The Life of Riley » et plusieurs rôles dans la série télévisée « Alfred Hitchcock Presents ». Elle a également joué des rôles dans « Stage Fright » de son père et dans son chef-d’œuvre d’horreur « Psycho », dans lequel elle incarne une collègue de bureau de Janet Leigh, qui plus tard dans le film est célèbre poignardée à mort dans une douche de motel.

Plus récemment, elle a travaillé pour le Mystery Magazine d’Alfred Hitchcock, est apparue dans de nombreux festivals de cinéma et dans de nombreux documentaires d’Hitchcock et a contribué des photographies et une préface à « Footsteps in the Fog : Alfred Hitchcock’s San Francisco », de Jeff Kraft et Aaron Leventhal. Elle a également co-écrit un livre sur sa mère, décédée en 1982, « Alma Hitchcock : La femme derrière l’homme ». (Alfred Hitchcock est décédé en 1980).

Pat Hitchcock a été marié pendant plus de 40 ans à Joseph O’Connell, décédé en 1994. Ils ont eu trois enfants.

Elle insistait sur le fait que son enfance était heureuse et que ses parents étaient normaux, mais elle n’était pas épargnée par la nature distante et contrôlante de son père et son sens de l’humour biaisé et parfois cruel. En tant que fille, elle mangeait souvent seule, a été envoyée dans un pensionnat et privée d’une éducation universitaire lorsque son père a décidé qu’elle devrait plutôt retourner en Angleterre. Elle regretterait qu’il ne l’ait pas choisie dans plus de ses films.

« J’aurais bien aimé qu’il croie au népotisme », aimait-elle à dire.

À la maison, le réalisateur lui a peint un visage de clown pendant qu’elle dormait, anticipant son choc lorsqu’elle se réveillera le lendemain matin et se regardera pour la première fois dans un miroir. Pendant le tournage de « Strangers on a Train », connaissant sa peur des hauteurs, il lui a parié 100 $ qu’elle ne monterait pas sur une grande roue sur le plateau. Elle a contesté une histoire tirée de la biographie d’Andrew Spoto en 1983, « The Dark Side of Genius », selon laquelle il l’avait laissée bloquée et terrifiée pendant une heure.

« Ce qui s’est passé, c’est qu’ils ont éteint les lumières et ont fait semblant de s’en aller – pour tout ce que je dirais de 35 secondes – et ils ont allumé les lumières et nous sommes descendus », a-t-elle déclaré au Chicago Tribune en 1993. « Le seul La partie ‘sadique’ est que je n’ai jamais eu les cent dollars.