MIAMI (AP) – La tempête tropicale Ida s’est intensifiée alors qu’elle se dirigeait vers une frappe sur Cuba vendredi, montrant les caractéristiques d’une tempête rare et qui s’intensifie rapidement qui pourrait traverser les eaux chaudes du Golfe et frapper la Louisiane comme un ouragan majeur dimanche, le National Hurricane Centre prévenu.

«La piste des prévisions l’a dirigé directement vers la Nouvelle-Orléans. Pas bon », a déclaré Jim Kossin de la NOAA, un spécialiste du climat et des ouragans.

Ida représentait une menace relativement faible pour l’ouest de Cuba, riche en tabac, où les prévisionnistes ont prédit un coup dur vendredi. Le vrai danger commence au-dessus du Golfe, où les prévisions étaient alignées pour prédire qu’Ida se renforcera très rapidement en un ouragan majeur avant de toucher terre dans la région du delta du Mississippi dimanche soir ou tôt lundi, ont déclaré des experts.

« Ida a certainement le potentiel d’être très mauvais », a déclaré Brian McNoldy, chercheur sur les ouragans à l’Université de Miami. « Ça va aller vite, donc la traversée du Golfe de Cuba à la Louisiane ne prendra que 1,5 jours. »

Vendredi matin, les vents maximums soutenus d’Ida sont rapidement passés de 45 mph (75 km/h) à 60 mph (95 km/h) alors qu’il s’éloignait de Grand Cayman vers l’île de la Jeunesse de Cuba à environ 15 mph (24 km/h). étendu jusqu’à 80 miles (130 kilomètres) du centre.

Une surveillance des ouragans pour la Nouvelle-Orléans et une déclaration d’urgence pour l’État de Louisiane ont été déclarées.

« Malheureusement, tout le littoral de la Louisiane est actuellement dans le cône de prévision de la tempête tropicale Ida, qui se renforce et pourrait se poser en Louisiane comme un ouragan majeur car les conditions du Golfe sont propices à une intensification rapide », a déclaré le gouverneur John Bel Edwards.

« D’ici samedi soir, tout le monde devrait être à l’endroit où il a l’intention de surmonter la tempête », a ajouté le gouverneur.

Une surveillance des ouragans était en vigueur de Cameron, en Louisiane, jusqu’à la frontière entre le Mississippi et l’Alabama, y ​​compris le lac Pontchartrain, le lac Maurepas et la métropole de la Nouvelle-Orléans.

Une onde de tempête dangereuse était également possible le long de la côte du golfe. S’il pousse une onde de tempête à marée haute, Ida pourrait chevaucher certaines digues, avec 7 à 11 pieds (2,1 à 3,4 mètres) d’eau prévus de Morgan City, Louisiane, à Ocean Springs, Mississippi.

« Il existe un risque croissant d’onde de tempête mettant la vie en danger, de vents destructeurs de force ouragan et de fortes pluies dimanche et lundi, en particulier le long de la côte de la Louisiane », a déclaré le centre des ouragans.

Le maire de Grand Isle, une ville de Louisiane située sur une île-barrière étroite dans le golfe, a déclaré qu’une évacuation volontaire jeudi soir deviendrait obligatoire vendredi.

La tempête devait laisser tomber jusqu’à 20 pouces de pluie sur l’ouest de Cuba, où des crues soudaines et des coulées de boue mortelles étaient possibles. Au moment où il atteint la côte centrale du golfe dimanche après-midi, il pourrait déverser de 8 à 16 pouces (15 à 30 centimètres) de pluie, avec 20 pouces dans des zones isolées, du sud-est de la Louisiane aux côtes du Mississippi et de l’Alabama jusqu’à lundi matin. Des pluies plus abondantes sont probables à travers le Mississippi lorsque Ida se déplace vers l’intérieur des terres, provoquant « des inondations soudaines, urbaines, de petits ruisseaux et fluviales », a déclaré le centre des ouragans.