DENVER (AP) – Le procureur général du Colorado a déclaré mercredi qu’une enquête sur les droits civiques ouverte au milieu de l’indignation suscitée par la mort d’Elijah McClain avait révélé que le service de police d’Aurora avait des pratiques policières racistes.

L’enquête du bureau du procureur général Phil Weiser, annoncée en août 2020, était la première du genre lancée en vertu d’une loi radicale sur la responsabilité de la police adoptée dans le Colorado le mois précédent au milieu des protestations contre le meurtre de George Floyd. Cela avait commencé plusieurs semaines auparavant mais n’a été révélé que le jour où les parents de McClain ont déposé une plainte contre Aurora. Le procès allègue que le traitement par la police de McClain, un massothérapeute de 23 ans, faisait partie d’un modèle de maintien de l’ordre raciste qui a impliqué des agressions et de la violence contre les Noirs.

La loi sur la responsabilité interdisait aux agents de police ou à d’autres employés d’organismes gouvernementaux de priver des personnes de leurs droits constitutionnels et donnait au procureur général le pouvoir de les faire respecter. En vertu de la loi, si le procureur général découvre qu’une agence a « un modèle ou une pratique » de violation des droits des personnes, le procureur général doit informer l’agence des raisons de cette croyance et lui donner 60 jours pour apporter des modifications. Si l’agence n’apporte pas de modifications, le procureur général peut intenter une action en justice pour les forcer.

Le bureau de Weiser poursuit également trois policiers et deux ambulanciers paramédicaux pour homicide involontaire, homicide par négligence criminelle et voies de fait dans la mort de McClain. Il a convoqué un grand jury pour décider de déposer ou non des accusations criminelles après avoir reçu l’ordre de réexaminer l’affaire par le gouverneur démocrate Jared Polis au milieu des manifestations de l’année dernière.

Le grand jury les a inculpés tous les cinq.

La police a arrêté McClain alors qu’il rentrait chez lui depuis le magasin le 24 août 2019, après qu’un appelant au 911 a signalé qu’un homme portait un masque de ski et agitait les mains, ce qui semblait « brutal ». Les agents ont mis McClain dans un étranglement et l’ont immobilisé. Les ambulanciers paramédicaux lui ont injecté 500 milligrammes de kétamine, une quantité appropriée pour quelqu’un de 77 livres (35 kilogrammes) de plus que le cadre de 143 livres (64 kilogrammes) de McClain, selon l’acte d’accusation. Il a ensuite été retiré du système de réanimation.

Le département de police d’Aurora a également été critiqué lorsque des agents ont mis quatre filles noires au sol l’année dernière et en ont menotté deux à côté d’une voiture que la police soupçonnait d’avoir été volée mais qui s’est avérée ne pas l’être.

Et un officier a été accusé de voies de fait en juillet après avoir été filmé par une caméra corporelle en train de fouetter et d’étouffer un homme noir lors d’une arrestation. Un autre policier a été accusé de ne pas être intervenu comme l’exige la nouvelle loi sur la responsabilité de la police.