Le 16 novembre 2013, Georges St-Pierre a battu Johny Hendricks par décision partagée devant une foule de 14 856 fans. La victoire était la 12e victoire consécutive de St-Pierre et lui a donné un record de neuf défenses consécutives du titre UFC des poids mi-moyens.

St-Pierre a ensuite stupéfait la foule – et le président de l’UFC Dana White – lorsqu’il a dit au commentateur de l’UFC Joe Rogan. « Écoutez tout le monde, on a beaucoup parlé de ce qui allait se passer. Il se passe plein de trucs dans ma vie. Je dois raccrocher mes gants un peu, au moins, et faire un point sur ma vie.

Rogan, cherchant à comprendre ce que St-Pierre a dit, lui a demandé s’il prenait sa retraite.

« Je dois m’absenter un peu au moins. Il se passe des choses personnelles. Je veux dire merci du fond du cœur à l’UFC », a déclaré St-Pierre. « Je dois m’éloigner un peu, c’est tout ce que je peux dire pour le moment. Plus tard, je ferai un point à ce sujet. En ce moment, je dois m’éloigner un peu.

En décembre 2013, St-Pierre a abdiqué sa couronne de 170 livres. Il ne s’est plus battu jusqu’en novembre 2017, lorsqu’il a remporté une victoire de soumission technique contre Michael Bisping pour remporter le titre des poids moyens de l’UFC. Peu de temps après, St-Pierre a renoncé à cette ceinture. Il n’a pas combattu depuis.

St-Pierre a récemment parlé des raisons pour lesquelles il a quitté l’UFC en 2013 et l’une des raisons était sa santé mentale. L’ancien champion des deux divisions a précédemment expliqué qu’il était aux prises avec un TOC et une anxiété «insupportable» qui le rendait détesté se battre, et maintenant il a également partagé qu’il souffrait de dépression pendant cette période.

« Je pense que j’avais juste besoin de vacances, et j’étais dans une sorte de dépression à l’époque », a déclaré St-Pierre à Burt Watson (via MMA Junkie). « J’avais honte de l’admettre parce que j’avais une vie de rêve. J’ai beaucoup d’argent, je suis en bonne santé et j’avais honte d’admettre que j’allais vers la dépression, parce que je ne savais pas comment les gens penseraient de moi. Ils diraient : ‘Oh, de quoi a-t-il à se plaindre ? Il est champion du monde, il est riche, de quoi se plaint-il ? J’avais donc honte, mais je souffrais de dépression mentale et en plus de cela, je me battais à l’UFC contre des drogues améliorant la performance, et j’avais beaucoup de problèmes personnels. J’avais juste besoin d’une pause.

Après que St-Pierre a annoncé qu’il se retirait, White a lancé une diatribe sur la dette du combattant canadien envers l’UFC et ses fans.

« Il n’a pas dit qu’il allait prendre sa retraite », a déclaré White lors de la conférence de presse d’après-combat. « Il a dit que je vais prendre un peu de temps libre. Vous ne vous contentez pas de dire : « Hé, je vais prendre un peu de temps libre, peut-être que je serai de retour, peut-être que je ne le ferai pas ». Vous le devez aux fans, vous le devez à cette ceinture, vous le devez à cette entreprise et vous le devez à Johny Hendricks de lui donner cette opportunité de se battre à nouveau, à moins que vous ne preniez votre retraite.

« Il n’y a pas de ‘Hé, écoute, je vais faire une croisière et je vais être absent pendant deux ans. Je vais faire une pause. Je vais prendre un congé. Peu importe ce qu’il disait, ce n’est pas comme ça que ça marche », a poursuivi White.

Avec la réaction de White à l’annonce de St-Pierre, il n’est pas étonnant que St-Pierre se soit senti en conflit à l’idée de rendre public ses luttes mentales et émotionnelles en 2013. Il a peut-être fallu beaucoup de temps à St-Pierre pour révéler la pression qu’il subissait, mais il aide qu’il a ouvert.