Le cœur lourd, l’Euroleague Basketball se joint à la famille mondiale du basket-ball pour pleurer Dusan « Duda » Ivkovic, le double champion de l’EuroLeague et doyen de la profession d’entraîneur, décédé jeudi dans sa ville natale de Belgrade, en Serbie, six semaines avant son 78e anniversaire.

Après avoir suivi son défunt frère aîné Slobodan dans l’entraînement à 25 ans en 1968, M. Ivkovic a servi à la tête de bancs à travers l’Europe au cours de cinq décennies différentes de 1978 à 2017. Il a entraîné dans 12 clubs professionnels dans sa Serbie natale, la Croatie, la Grèce, la Russie et la Turquie, ainsi que la direction des équipes nationales yougoslave et serbe au cours de trois décennies différentes. Son impact sur le sport et son statut parmi ses collègues entraîneurs étaient tels qu’il a été président de l’Association mondiale des entraîneurs de basket-ball au milieu des années 2000.

« Nous, à l’Euroleague Basketball, sommes plus que tristes de savoir qu’un ami proche et un véritable géant de notre sport, Duda Ivkovic, nous a quittés trop tôt », a déclaré Jordi Bertomeu, PDG de l’Euroleague Basketball. « Il n’est pas exagéré de dire que Duda a eu autant d’impact sur le basket-ball européen que n’importe quel entraîneur, grandit dans l’un des berceaux du sport, Belgrade, et propulse de nombreuses équipes vers les sommets du succès. Cependant, plus encore que ses réalisations, Duda restera dans les mémoires comme un véritable leader pour ses milliers de joueurs et pour des générations d’entraîneurs. Le basket-ball a perdu l’un de ses pionniers, mais l’héritage de l’entraîneur Ivkovic se perpétue dans un jeu européen florissant qu’il a contribué à hisser là où il est aujourd’hui.

M. Ivkovic, un parent de l’inventeur de renommée mondiale Nikola Tesla, a grandi dans la même rue dans le quartier de Belgrade de Crveni Krst que les terrains de basket ouverts appartenant à Radnicki, le club où il entraînerait les catégories jeunes de 1968 à 1978, lorsqu’il a traversé la ville pour rejoindre le Partizan, avec qui il a remporté la Ligue et la Coupe yougoslaves, ainsi que la Coupe FIBA ​​Korac, lors de sa première saison à la tête d’un banc.

M. Ivkovic a alterné entre la Serbie et la Grèce pendant les décennies suivantes, puis a commencé à remporter des titres en groupe avec quatre équipes grecques entre 1990 et 2001. Son premier titre de champion de Grèce est venu avec le PAOK en 1992 et sa première couronne d’EuroLeague avec l’Olympiacos en 1997, quand il a également remporté la ligue et la coupe nationales pour une triple couronne. Il a ensuite ajouté un titre de la FIBA ​​Saporta Cup en 2000 avec l’AEK Athènes.

En 2002, M. Ivkovic a déménagé en Russie et a mené le CSKA Moscou à trois Final Fours consécutifs de l’EuroLeague tout en remportant le titre national chacune de ces saisons. Il a déménagé aux côtés du Dynamo Moscou, avec qui il a remporté l’EuroCup 2006, faisant de lui le seul entraîneur à avoir remporté quatre trophées de compétition européenne différents. Mais il était loin d’avoir fini.

Les jeunes générations se souviendront de M. Ivkovic comme du cerveau derrière l’un des titres d’EuroLeague les plus improbables jamais remportés, lorsqu’il a guidé l’Olympiacos vers un bouleversement de son ancienne équipe, le CSKA, lors du match de championnat 2012 malgré un retard de 19 points avec 11 minutes à jouer. jouer. Il a ensuite fait une pause dans l’entraînement, mais est revenu à la tête d’Anadolu Efes Istanbul pendant deux saisons avant de prendre sa retraite officielle en 2017. Il a été honoré peu de temps après en tant que premier et seul entraîneur à être nommé légende officielle de l’Euroligue de basket-ball.

En plus de sa longue liste de victoires en championnat en tant qu’entraîneur de club, M. Ivkovic en a remporté une autre en tant qu’entraîneur-chef des équipes nationales yougoslaves et serbes, en commençant par une médaille d’argent aux Jeux olympiques de 1988 à Séoul, en Corée du Sud. La Yougoslavie a ensuite remporté les médailles d’or FIBA ​​EuroBasket en 1989 et 1992 avec M. Ivkovic sur le banc, tandis que son équipe s’est hissée au sommet du sport mondial en remportant la Coupe du monde FIBA ​​1990 à Buenos Aires, en Argentine. Il ajoutera un autre titre EuroBasket avec la RF de Yougoslavie en 1995.

Repose en paix, Douda.