AT&T finance le réseau de conspiration de droite OAN, rapporte Reuters

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La plus grande entreprise de communication au monde finance un réseau de conspiration de droite, a révélé une enquête de Reuters.

Le rapport accablant de Reuters, publié mercredi, montre qu’AT&T a aidé à financer et à créer One America News – un réseau de droite célèbre pour sa couverture flatteuse de l’ancien président Donald Trump et pour avoir répandu des mensonges sur l’élection présidentielle de 2020 que Trump a perdue.

Sans l’offre de 250 millions de dollars d’AT&T, la valeur d’OAN « serait de zéro », selon le témoignage d’un comptable obtenu par Reuters. Plus de la publication:

Le fondateur et directeur général d’OAN, Robert Herring Sr, a déclaré que l’inspiration pour lancer OAN en 2013 est venue des dirigeants d’AT&T.

« Ils nous ont dit qu’ils voulaient un réseau conservateur », a déclaré Herring lors d’une déposition de 2019 vue par Reuters. « Ils n’en avaient qu’un, c’était Fox News, et ils en avaient sept autres de l’autre [leftwing] côté. Quand ils ont dit ça, j’ai sauté dessus et j’en ai construit un.

Depuis lors, AT&T a été une source cruciale de fonds versés à OAN, fournissant des dizaines de millions de dollars de revenus, selon les archives judiciaires. Quatre-vingt-dix pour cent des revenus d’OAN provenaient d’un contrat avec des plates-formes de télévision appartenant à AT&T, y compris le diffuseur par satellite DirecTV, selon le témoignage sous serment de 2020 d’un comptable d’OAN.

Herring a témoigné qu’on lui avait offert 250 millions de dollars pour OAN en 2019. Sans l’accord de DirecTV, le comptable a déclaré sous serment, la valeur du réseau « serait zéro ».

AT&T, un fournisseur de téléphonie mobile et d’Internet, basé à Dallas, possède également le géant du divertissement Warner Media, qui comprend CNN et HBO. AT&T a acquis DirecTV en 2015 et en août a cédé le service par satellite, conservant une part de 70 % dans la nouvelle société gérée de manière indépendante. Le nombre total d’abonnés à la télévision américaine d’AT&T, y compris les services de satellite et de streaming, est passé de 26 millions en 2015 à 15,4 millions en août.


Nick Wass/Invision/AP

Robert Herring, à gauche, et Charles Herring, à gauche, fondateurs de One America, posent pour une photo lors de la conférence d’action politique conservatrice le 14 mars 2013 à Oxon Hill, Maryland.

Les documents judiciaires obtenus par Reuters montrent que Herring a indiqué que les frais mensuels dans le cadre d’un accord de cinq ans avec AT&T coûtaient environ 57 millions de dollars.

Au cours des deux dernières années de sa présidence, Trump a exhorté à plusieurs reprises ses partisans à regarder OAN, un réseau qui a été fidèle à l’ancien président même lorsque les faits ont fait obstacle aux éloges. L’année dernière, alors que le coronavirus balayait les États-Unis, OAN a vu ses notes augmenter alors que Trump et le réseau produisaient des mensonges sur le virus.

Nick Robins-Early de Avresco est entré plus en détail l’année dernière sur les liens d’OAN avec divers complots et conspirations d’extrême droite :

La chaîne emploie un journaliste à l’antenne qui travaillait simultanément pour le média de propagande Sputnik financé par le Kremlin et qui a faussement affirmé que l’ancienne candidate démocrate à la présidentielle Hillary Clinton avait donné 800 000 $ aux manifestants antifa pour des armes. L’activiste médiatique d’extrême droite Jack Posobiec, qui a poussé le complot du « Pizzagate », est un autre correspondant.

Le média a suggéré que les attaques aux armes chimiques et les crimes de guerre en Syrie sont un canular des secouristes – un récit poussé par le dictateur syrien Bashar Assad et le gouvernement russe. En décembre dernier, OAN a diffusé une émission spéciale de trois heures avec l’avocat personnel de Trump, Rudy Giuliani, qui a tenté de présenter le scandale de la destitution comme un canular visant le président.

Si OAN n’avait pas le soutien d’un géant financier comme AT&T, le réseau n’existerait probablement pas.

« Si Herring Networks, par exemple, devait perdre ou ne pas être renouvelé sur DirecTV, la société fermerait ses portes demain », a déclaré l’avocat d’OAN, Patrick Nellies, à un tribunal, selon une transcription obtenue par Reuters.

Lisez l’enquête complète de Reuters ici.

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