COMPLEXE : Qu’est-ce qu’AELIZA ?

Jack Harper : AELIZA est née de la désillusion et de l’incertitude. Nous ne sommes pas une plate-forme excentrique qui s’efforce de faire des déclarations lourdes – nous sommes une plate-forme à la recherche d’une communication essentialiste, cherchant à utiliser la mode comme moyen de conversations ouvertes et de questions que nous avons sur l’humanité. La psychologie et la philosophie sont au cœur de notre marque, et nous ne semblons pas être les plus bruyants de la pièce. Nous ne semblons pas avoir raison non plus. Nous cherchons à être efficaces et concis. Nous sommes un miroir, c’est pourquoi un miroir était au cœur du premier lookbook.

Vous avez présenté AELIZA comme « une étude dialogique de l’individu autonome ». Pourriez-vous expliquer quel est le but de cela?

C’est notre sous-titre au titre; c’est notre énoncé de mission. Pour simplifier, il se lit comme suit : « Qu’est-ce que cela signifie d’être un individu libre ? » C’est une très grosse putain de question ! Quand je me posais cette question, la première chose à laquelle vous pensez est : « Par où diable dois-je commencer ? C’est en réalisant qu’au lieu de s’attarder sur la question, il était temps de démarrer un projet qui facilitait cette question. D’aussi loin que je me souvienne, j’ai voulu démarrer un projet, mais j’ai vraiment du mal à poursuivre la créativité sans raison. S’il n’y a pas de raison, je la mets de côté.

Parlez-nous du processus de configuration de l’empreinte – pourquoi l’avez-vous voulu en premier lieu ?

C’est extrêmement difficile à résumer en bref, car il y a de nombreuses raisons. Il y avait certainement beaucoup de frustration de l’industrie qui s’est accumulée dans cela – AELIZA étant la réaction. J’avais l’impression que mes frustrations devaient être proactives plutôt que de rester assise à me morfondre à ce sujet. J’ai eu l’idée pendant environ quatre ans. L’étude de cas derrière le nom était basée sur un premier programme informatique intitulé « ELIZA » par un informaticien du MIT appelé Joseph Weizenbaum. AELIZA faisait partie de ma thèse à l’université, pour le contexte. Sans être trop verbeux, vous écririez dans le programme informatique de la même manière que vous parleriez à n’importe quel individu.

L’ordinateur écrirait simplement exactement ce que vous avez dit, mais sous la forme d’une question. À partir de là, vous obtiendrez un dialogue sans fin avec quelque chose qui ne sait pas réellement ce que vous dites. Mais comme vous pouvez établir que vous ne parlez pas à un autre être humain mais à un ordinateur, vous vous sentez un peu en sécurité, libre de tout jugement et de tout examen minutieux. J’ai trouvé ça fascinant, mais aussi la triste réalité de l’humanité : on ne se sent vraiment en sécurité qu’avec soi-même. Je sentais que dans la mode, il fallait une marque qui se concentre sur son mental, sur soi. Pas d’une manière provocante, mais d’une manière paisible et douce – c’est une thérapie limite, dans une certaine mesure.

Au fil du temps, je suis devenu de plus en plus absorbé par la possibilité de faciliter cela dans le format de la mode et du design, mais au lieu d’un programme informatique, j’ai essayé de traduire cette vision et ce sentiment dans la mode, la conception de produits et la communication visuelle. Lorsque la pandémie a frappé, cela m’a forcé à ralentir mais, heureusement, l’avantage de cela a finalement été de pouvoir accumuler toutes les pensées individuelles que j’ai eues au fil des ans et de proposer l’étude de cas pour ce que je voulais faire.