Scott Coker a été impressionné par Fedor Emelianenko après sa performance contre Tim Johnson au Bellator 269 samedi soir.

Emelianenko est revenu dans la cage des Bellator après une interruption de près de deux ans et a amidonné Johnson avec une combinaison brutale de trois coups en moins de deux minutes. Le KO au premier tour de Johnson était sa première victoire devant son pays d’origine en plus de cinq ans, et Emelianenko, 45 ans, a prouvé qu’il pouvait encore concourir à un niveau élevé. Coker a accepté et a félicité «Le dernier empereur» pour un moment aussi historique lors de sa mêlée virtuelle d’après-combat avec les médias assemblés.

« C’était vraiment spécial », a déclaré Coker (vidéo via MMA Fighting). «Je suis dans le jeu de combat depuis longtemps et pour lui de vraiment livrer dans sa ville natale devant tous ses fans, c’était vraiment amusant à regarder. C’était vraiment spécial et comme je l’ai dit, étant un promoteur depuis si longtemps, il y a quelques fois qui capture juste un moment dans le temps et c’était cette nuit-là.

« J’étais comme, wow, à 45 ans, il peut toujours l’apporter », a poursuivi Coker. « Il a lancé des combinaisons à Tim que je n’avais pas vues depuis un petit moment, honnêtement. Je pense que la pression d’être à la maison l’a vraiment aidé. Quand je l’ai vu hier, il semblait tellement concentré et je pense que beaucoup de choses étaient en jeu pour lui. Il est ici et il est fier d’être ici, tout son peuple ici, c’était juste une nuit incroyable. Wow. C’était incroyable.

Coker a regardé le match entre Emelianenko et Johnson aux côtés du chef de Bellator Europe David Green, de l’entraîneur-chef de l’American Kickboxing Academy (AKA) Javier Mendez et de l’ancien champion des poids légers de l’UFC et grand livre pour livre Khabib Nurmagomedov. Au fur et à mesure que l’action se déroulait, le trio a été étonné par la netteté d’Emelianenko et a déclaré que ses combinaisons rapides étaient parmi les meilleures qu’ils aient vues de lui depuis un certain temps.

Il ne fallut pas longtemps avant qu’une de ces combinaisons trouve sa cible et envoie Johnson s’écraser sur la toile.

« Je ne me souviens pas de la dernière fois que Tim a été éliminé ou s’il a déjà été éliminé comme ça », a déclaré Coker. « Fedor, il a lancé des combinaisons à Tim comme j’étais, mec. La vitesse de sa main est toujours là et sa vitesse de contraction est toujours là. Il l’a prouvé. Il m’a prouvé qu’il est toujours le plus grand de tous les temps.

«J’étais assis autour de David Green, de Javier Mendez et de Khabib, et nous parlions simplement de comment,« Jésus. Incroyable à 45 ans, il peut encore le porter comme ça.’ C’est incroyable, c’est comme si le temps s’était arrêté pour lui.

Emelianenko a encore deux combats sur son contrat actuel avec Bellator, le combat contre Johnson étant l’un d’entre eux. Il a déjà reconnu que son temps en tant qu’artiste martial mixte professionnel touchait à sa fin et qu’il avait déjà un plan de retraite, mais c’est la chose la plus éloignée de son esprit en ce moment.

Emelianenko était évasif sur son avenir lorsqu’on lui a posé des questions à ce sujet lors de sa mêlée virtuelle d’après-combat, tout comme Coker. Les deux hommes ont déclaré qu’ils se parleraient dans les prochaines semaines et détermineraient le meilleur plan d’action pour l’apparition finale d’Emelianenko sous la bannière Bellator.

« Je vais vous dire, je n’en ai pas parlé à Fedor », a déclaré Coker. «Je veux juste profiter de ce moment et je pense qu’il veut juste profiter de ce moment. Donc tu sais. Parlez-nous d’ici peut-être deux ou trois semaines et nous aurons une réponse pour vous.