Les puces Intel Alder Lake de 12e génération sont enfin arrivées, inaugurant une nouvelle ère de puces de la société, dirigée par le processeur phare Core i9-12900K, qu’Intel promet d’être le «meilleur processeur de jeu au monde».

La société taquine Alder Lake depuis le CES 2021 en janvier, et elle a révélé beaucoup plus de détails sur les spécificités de son approche d’architecture hybride lors de sa Journée de l’architecture 2021 en juillet. Mais l’annonce d’aujourd’hui marque le point culminant de ces efforts sous la forme de matériel réel que vous pouvez acheter et utiliser.

Intel donne le coup d’envoi avec trois nouvelles puces, dirigées par le modèle Core i9-12900K, qui offre un total de 16 cœurs (répartis entre huit « P-cores » performants et huit « E-cores ») efficaces et 24 threads et est capable d’atteindre des vitesses d’horloge allant jusqu’à 5,2 GHz grâce à la technologie Intel Turbo Boost Max 3.0. Au total, Intel promet une amélioration des performances de 19% grâce à la nouvelle architecture P-core par rapport à ses puces de 11e génération.

Il existe également le Core i7-12700K (12 cœurs au total et 20 threads, avec huit cœurs P et quatre cœurs E) et le Core i5-12700K (10 cœurs au total et 16 threads, avec six cœurs P et quatre cœurs E) ) pour ceux qui n’ont pas besoin d’autant de puissance de feu. Chacune des trois nouvelles puces est également disponible dans une variante KF qui abandonne l’Intel UHD Graphics 770 intégré pour réduire de quelques dollars le prix.

Intel utilise également les nouvelles puces pour introduire un grand nombre de supports orientés vers l’avenir pour des normes plus avancées. Les trois nouvelles puces offrent jusqu’à 20 voies PCIe (réparties entre 16 voies PCIe 5.0 et 4 voies PCIe 4.0), la prise en charge de la mémoire DDR5 jusqu’à 4 800 MT/s (avec une prise en charge plus ancienne de la DDR4 à 3 200 MT/s) et des L3 et L2 plus grands tailles de cache.

Malheureusement, avec les nouvelles puces vient le besoin d’une nouvelle carte mère : Alder Lake aura besoin d’une carte mère construite sur le chipset Z690 récemment annoncé d’Intel, qui ajoute des commodités plus modernes comme la prise en charge du Wi-Fi 6E et un transfert de données USB 3.2 Gen 2×2 plus rapide. Intel utilise ici un nouveau socket LGA 1700, vous aurez donc peut-être même besoin d’un nouveau refroidisseur ou d’entretoises légèrement mises à jour du fabricant.

Intel pousse également fortement Windows 11 en tant qu’élément clé de sa gamme Alder Lake, notant qu’il a travaillé avec Microsoft pour optimiser son logiciel Intel Thread Director afin de mieux gérer les tâches entre les threads lors de l’utilisation du nouveau système d’exploitation. Nous devrons cependant faire des tests nous-mêmes pour voir si Windows 11 offre une amélioration notable des performances, ainsi que la capacité des nouvelles puces à se mesurer à la concurrence d’AMD et d’Apple.

Photo de Tom Warren / The Verge

Et tandis qu’Intel marque souvent les puces de chaque année comme une nouvelle génération, la gamme 12e génération (à commencer par la version de bureau d’aujourd’hui) mérite vraiment le titre. Cela représente non seulement le plus grand bond en avant pour les puces de bureau d’Intel depuis des années, mais le début d’une nouvelle approche pour Intel quant à la façon dont il conçoit ses meilleures puces.

La nouvelle gamme de puces Alder Lake est la première des puces de bureau d’Intel à aller au-delà du processus 14 nm que la société utilise depuis son introduction dans les puces Skylake de 6e génération de 2015. Au lieu de cela, les nouvelles puces de 12e génération seront publiées sur le processus Intel 7 fraîchement renommé (anciennement connu sous le nom de processus 10 nm de troisième génération d’Intel, ou Enhanced Superfin).

Comme Intel l’a déjà expliqué, les nouvelles puces Alder Lake sont une nouvelle approche des puces x86 pour l’entreprise, une approche qui ressemble fortement à l’approche adoptée par Arm depuis des années (et qui a connu un tel succès sur la gamme de puces M1 d’Apple). Au lieu de simplement s’appuyer sur autant de cœurs gourmands en énergie que possible dans une seule puce, le matériel d’Alder Lake combine des cœurs « de performance » (largement similaires aux processeurs Intel Core-class) avec des cœurs « d’efficacité » (plus proches de ses processeurs Atom- noyaux de classe) pour un mélange de puissance et d’efficacité.

Intel a déjà essayé cette idée, dans les puces Lakefield de 2020, mais il s’agissait d’un ensemble beaucoup plus limité de puces conçues pour du matériel de faible puissance. Alder Lake, d’autre part, vise à alimenter les ordinateurs de bureau à grande échelle en tant que processeur phare d’Intel, en plus des ordinateurs portables et des appareils ultra-portables.

Les puces de 12e génération représentent également une chance pour Intel de se racheter après sa gamme de postes de travail terne de 11e génération, qui a tenté de compenser le processus vieillissant de 14 nm d’Intel et ses difficultés avec les retards de fabrication de 10 nm en utilisant les conceptions de 10 nm rétroportées sur le processus de 14 nm. Mais en raison des différences entre les deux architectures, Intel a été contraint de réduire le nombre de cœurs qu’il pouvait offrir sur les puces de 11e génération par rapport au matériel de 10e génération qui l’a précédé.

En conséquence, les modèles de l’année dernière offraient des performances multithread médiocres par rapport à leurs processeurs : comme AnandtechL’examen approfondi de souligne que les puces de 11e génération offraient peu ou pas de gain (et même, dans certains cas, des performances pires) pour les jeux, tout en étant beaucoup plus chaudes et plus gourmandes en énergie.

Les nouvelles puces de bureau ne sont également qu’un début : Intel a de grands projets pour l’architecture hybride d’Alder Lake, qui comprend des puces mobiles (un exemple illustré comporte six cœurs P et huit cœurs E) et des puces ultra-mobiles (comme un modèle avec deux P-cores et huit E-cores) pour les ordinateurs portables et autres appareils portables à l’avenir.

Les précommandes pour les nouvelles puces Intel 12e génération commencent aujourd’hui, les puces étant disponibles le 4 novembre.