Les démocrates du Sénat tenteront d’avancer jeudi sur la nomination de Dilawar Syed, qui deviendrait le plus haut responsable musulman de l’administration si elle était confirmée.

Le problème, cependant, est que les républicains l’ont empêché de recevoir un vote. À au moins trois reprises, ils ont refusé de se présenter aux audiences du Comité sénatorial des petites entreprises, niant le quorum permettant aux sénateurs de se réunir et de mener des affaires.

Et il n’est pas clair que jeudi sera différent.

Le président Joe Biden a nommé Syed au poste d’administrateur adjoint de la Small Business Administration en mars.

Syed est un homme d’affaires pakistanais qui a occupé des postes dans la fonction publique en Californie et au niveau fédéral, dirigeant l’engagement auprès des petites entreprises pour l’administration du président Barack Obama après l’adoption du plan de relance de 2009. Il est également co-fondateur de AAPI Victory Fund, un super PAC dédié à la mobilisation des électeurs américains d’origine asiatique.

Les raisons invoquées par les sénateurs républicains pour bloquer Syed ont évolué au fil du temps. Ils disent maintenant qu’ils s’opposeront à pourvoir le poste d’adjoint à la SBA jusqu’à ce que l’administration Biden s’engage à reprendre les prêts à certains affiliés de Planned Parenthood dans le cadre du programme de protection des chèques de paie.

Les prêts, cependant, ont été accordés pendant l’administration du président Donald Trump. Ils étaient destinés à aider les petites entreprises à garder leurs employés sur leur liste de paie pendant la pandémie. Les affiliés de Planned Parenthood sont des organisations à but non lucratif avec des structures de direction et de financement distinctes du groupe national, mais les républicains disent qu’ils sont trop étroitement liés et n’auraient pas dû recevoir l’argent.

Le sénateur Rand Paul (R-Ky.), le membre éminent du comité des petites entreprises, a déclaré mercredi au Avresco qu’il n’était toujours pas satisfait de la réponse qu’il avait reçue de l’administration Biden sur Planned Parenthood, suggérant que Syed serait toujours bloqué. Jeudi.

« Ils n’ont rien dit de tout cela », a-t-il déclaré. « Donc, nous ne sommes pas vraiment satisfaits de cela. »

Paul a ajouté que la Small Business Administration lui avait promis plus d’informations sur les prêts de Planned Parenthood, et la nomination de Syed « a été retardée principalement parce qu’ils n’ont pas fourni ces informations ».

Mais auparavant, les républicains avaient une autre raison de s’opposer à Syed qui le concernait plus directement : ils ont remis en question ses allégeances en raison de sa foi musulmane et ont laissé entendre qu’il pourrait être anti-israélien en raison de son travail avec un groupe de défense des droits musulmans. Les sénateurs du GOP ont cependant reculé devant cette ligne d’attaque, lorsque des organisations juives et d’autres organisations religieuses et de défense des droits civiques sont venues à la défense de Syed.

Le chef de la majorité au Sénat, Chuck Schumer (DN.Y.) a appelé les républicains dans des remarques au sol mercredi, affirmant que leur blocus de Syed « confond[s] bon sens. »

« Ils ne se rencontrent même pas, et cela retarde sa nomination », a déclaré Schumer. «Je n’ai pas entendu parler de cela depuis très longtemps. Et à ce jour, ce qui est si déconcertant… c’est que ces républicains qui retiennent M. Syed n’ont pas fourni de raison claire pour laquelle ils s’opposent à lui. À chaque fois, ils essaient de trouver une explication – qu’il s’agisse d’attaques ad hominem bon marché ou de liens partisans avec les guerres culturelles, leurs arguments tombent à plat et sont facilement réfutés.

Fin septembre, le sénateur Ben Cardin (D-Md.), président du comité, a demandé le consentement unanime du Sénat pour aller de l’avant sur Syed et faire le tour des sénateurs du GOP au comité. Paul, cependant, s’y opposa.