CHICAGO (AP) – LaMarr Hoyt, qui a remporté le prix AL Cy Young en 1983 avec les White Sox de Chicago, est décédé. Il avait 66 ans.

Les White Sox ont annoncé sa mort mercredi. L’équipe a déclaré qu’il était décédé lundi dans sa ville natale de Columbia, en Caroline du Sud, des suites d’une longue maladie.

Hoyt est allé 98-68 avec une MPM de 3,99 en huit ans dans les majeures. Il a également eu 48 matchs complets en carrière, dont huit blanchissages et 10 arrêts.

Le droitier de 6 pieds 3 pouces a été le joueur par excellence du match des étoiles de 1985, lançant trois manches d’un point lors de la victoire 6-1 de la Ligue nationale contre l’AL. Cette année-là avec San Diego était la seule sélection All-Star de sa carrière.

« Ma première impression de LaMarr a été : ‘Voici un lanceur’. Il avait des trucs moyens mais une maîtrise incroyable et une confiance énorme, et il n’a jamais montré de peur », a déclaré le manager des White Sox Tony La Russa, qui est revenu la saison dernière pour un deuxième passage à Chicago. « Nous l’avons élevé dans la cour des grands en 1979 et rien ne l’a dérangé. Il avait ce cool impressionnant où il croyait que s’il faisait ses lancers, il ferait sortir les frappeurs. Il a affronté des équipes plusieurs fois au cours d’une saison, mais pouvait changer de look et les déséquilibrer. Quel grand compétiteur.

L’ancien lanceur des White Sox, Richard Dotson, a qualifié Hoyt de « grand lanceur et de grand coéquipier ».

« Nous restions assis et parlions de lancer pendant des heures », a déclaré Dotson, qui a remporté 22 matchs en 1983 pour les White Sox, champions d’Al West. « Il savait vraiment lancer. Ses affaires n’étaient jamais géniales, mais il avait un très bon plomb et un commandement exceptionnel. LaMarr, Britt Burns, Harold Baines et moi sommes tous arrivés dans les ligues majeures à peu près au même moment et avons grandi ensemble, ce qui a finalement conduit à cette mémorable saison 1983. Il va nous manquer à tous.

Hoyt a été sélectionné par les Yankees de New York au cinquième tour du repêchage amateur de 1973, mais il n’a jamais joué pour eux dans les tournois majeurs. Il a été échangé aux White Sox en avril 1977 dans le cadre d’un accord multijoueur qui a déplacé Bucky Dent à New York.

Il a fait ses débuts dans les grandes ligues deux ans plus tard avec deux apparitions sans but en relève pour les White Sox en septembre.

Hoyt est devenu un élément clé de la rotation de Chicago en 1982, menant l’AL au chapitre des victoires tout en ayant une fiche de 19-15 avec une MPM de 3,53 en 39 matchs, dont 32 départs.

Il enchaîne avec la meilleure année de sa carrière. Il est allé 24-10 avec une MPM de 3,66 en 36 départs en 1983, aidant les White Sox à remporter le titre de division. Il a mené les majors au chapitre des victoires et a remporté le prix AL Cy Young, battant le releveur de Kansas City Dan Quisenberry.

Hoyt a ensuite fait sa seule apparition en séries éliminatoires, lançant un coup sûr dans une victoire 2-1 contre Scott McGregor et Baltimore dans le match 1 de la série de championnat AL. Les Orioles ont suivi avec trois victoires consécutives, éliminant les White Sox.

Hoyt a joué un an de plus pour Chicago avant d’être échangé à San Diego dans le cadre d’un accord multijoueur qui a permis à Ozzie Guillen de rejoindre les White Sox.

En 1985, Hoyt est allé 16-8 avec une MPM de 3,47 en 31 départs. Il a joué un an de plus pour les Padres avant de prendre sa retraite.

« Il aimait vraiment faire partie de l’organisation des White Sox, et je peux dire sans aucun doute que ce furent les meilleures années de sa vie », a déclaré son fils aîné Matthew Hoyt. « Tout ce dont il parlait dans ses derniers jours était le baseball, les White Sox et tous ses anciens coéquipiers. »

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