Aucun militaire américain ne sera réprimandé pour la frappe de drones en août à Kaboul qui a tué 10 civils afghans, dont sept enfants, ont déclaré lundi deux responsables de la défense.

La frappe a été lancée trois jours après un attentat-suicide meurtrier à l’extérieur de l’aéroport de Kaboul qui a tué 13 militaires américains et des dizaines de civils afghans. Les États-Unis avaient des renseignements selon lesquels l’État islamique Khorasan, ou ISIS-K, la filiale afghane du groupe militant, préparait une attaque contre l’aéroport à l’aide d’une Toyota Corolla blanche, mais ils ont commencé à suivre le mauvais véhicule après qu’il se soit présenté à un ISIS connu. Emplacement K, selon un examen du Pentagone.

L’examen a révélé que l’incident n’avait violé aucune loi de la guerre, mais laissait aux commandants les décisions concernant les sanctions. Les deux commandants supérieurs – le général Kenneth McKenzie, chef du Commandement central des États-Unis, et le général Rich Clarke, chef du Commandement des opérations spéciales des États-Unis – n’ont tous deux recommandé aucune sanction pour les troupes impliquées, selon les responsables, qui ont également déclaré que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a accepté.

Le porte-parole du Pentagone, John Kirby, a confirmé la nouvelle, qui a été rapportée pour la première fois par le New York Times, lors d’une conférence de presse lundi après-midi.

« Ce n’est pas un résultat auquel nous sommes parvenus sans mûre réflexion et considération », a déclaré Kirby. « Il n’y avait pas d’arguments suffisamment solides pour justifier la responsabilité personnelle. »

L’incident s’est produit au cours d’une période chaotique à Kaboul lorsque les États-Unis s’efforçaient d’évacuer des milliers d’Américains, d’Afghans et d’autres alliés à la suite de l’effondrement du gouvernement du pays.

La Toyota Corolla, son contenu et son occupant – la cible prévue de la frappe – ont été évalués à l’époque comme une menace imminente pour les forces américaines à l’aéroport international Hamid Karzai, à 3 kilomètres (1,8 miles). Selon la revue, de multiples problèmes, notamment des erreurs d’exécution, des biais de confirmation et des pannes de communication, ont conduit à la frappe erronée du drone.

Les 10 civils afghans morts étaient tous membres de la même famille élargie, ont déclaré des proches à Avresco News, et comprenaient les sept enfants, dont certains n’avaient que 2 et 3 ans.

En septembre, McKenzie a admis publiquement que la grève « était une erreur » et a déclaré qu’il était « entièrement responsable de cette grève et de son issue tragique ».

Le Pentagone s’est engagé à fournir des paiements de condoléances aux proches des victimes et à les aider à se réinstaller aux États-Unis, mais les paiements n’ont pas encore été effectués et les membres de la famille sont toujours en Afghanistan, ont déclaré des responsables.