Il n’y a aucun doute là-dessus, l’Australien Tai Tuivasa est sur une sérieuse série de succès. Après des défaites consécutives en 2018-19, ‘Bam Bam’ a insufflé une nouvelle vie à sa carrière dans l’Octogone en remportant quatre victoires consécutives, dont la dernière contre Augusto Sakai le week-end dernier.

Mais, si la puissance écrasante a été la clé du succès du joueur de 28 ans à l’intérieur de la cage, il s’est bâti une réputation tout aussi solide pour ses célébrations en dehors de celle-ci. L’homme qui a amené le « shoey » à l’UFC a pris l’habitude de prendre quelques verres avec les fans alors qu’il se dirige vers l’arrière de l’arène après chaque KO des temps forts.

Malheureusement, comme l’a révélé le combattant entraîné par AKA lors de sa conférence de presse d’après-combat, un personnel trop zélé a gravement handicapé sa beuverie après l’UFC 269.

« Oh regardez, c’est un sujet délicat ce soir », a révélé Tuivasa lorsqu’on lui a demandé combien de chaussures il avait fait après sa dernière victoire. « J’ai été poussé hors de là assez rapidement et j’ai eu une petite altercation avec l’un des officiels. Avec un peu de chance, ne recommencez pas s’il vous plaît.

« Ecoutez, je comprends qu’il fait son travail », a ajouté Tuivasa, « mais je ne sais pas s’il n’était pas un travailleur de l’UFC ou quoi que ce soit. Putain, pour être honnête, je ne sais pas ce qu’il était. Il m’a juste poussé hors de… tu vois ce que je veux dire ? Mes fans viennent me voir assommer des gens et faire des putains de chaussures. Et j’ai senti qu’il me poussait hors de là et qu’il essayait de me dire comment faire mon travail, alors que je ne lui dis pas comment signer des gants et merde. Tu sais ce que je veux dire? « 

« Exactement, ils viennent payer pour me surveiller, pas vous », a déclaré le natif de Sydney, en réponse à la question d’un autre journaliste.

Mais, bien que Tuivasa ait pu être frustré, il a également essayé de clarifier l’air, qu’il ne gardait aucune rancune à long terme.

« Non non. Écoutez, je lui ai présenté mes excuses », a déclaré Tuivasa. «Je suis un peu allé après lui. Désolé, officiel. Mais, tu sais comment est mon dos. Putain de merde, comme une petite éruption cutanée, tu vois ce que je veux dire ? Laisse-moi faire mon truc.

« C’est ma drogue, j’adore ça », a-t-il répondu lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ressentait de voir autant de fans tenir des chaussures en l’air pour lui après les victoires. « C’est pourquoi je fais ça, pour les fans. Je fais cela pour divertir et m’amuser, et c’est un sentiment que vous ne pouvez obtenir qu’en faisant cela. Et, je l’ai déjà dit, c’est ce qui me fait continuer. Je fais ça pour divertir et j’adore ça. J’aime mes débrayages, j’aime les caméras, j’aime les lumières, j’aime assommer les gens. Je l’aime. »

Heureusement pour Tuivasa, on dirait qu’il avait des projets passionnants pour le reste de la soirée, disant à un journaliste que s’il obtenait une prime de performance (ce qu’il a fait), cette moitié de cet argent ne rentrerait pas chez lui avec lui. Pour ce genre d’argent, il peut sans aucun doute rattraper ce qu’il a manqué avec des boissons gratuites de la foule.

«Pour être honnête, je n’ai eu qu’une seule chaussure. J’étais assez sale. Ah, deux—désolé, celui sur la cage. Steve’s, et un dans la foule. Mais, j’étais assez sale là-dessus.