Gillian Robertson a été victime de certaines des entailles oculaires les plus flagrantes de mémoire récente, mais « The Savage » les a pris dans la foulée et n’a eu aucun problème avec Priscila Cachoeira pour ses tactiques de défense flagrantes.

Le combat entre Robertson et Cachoeira a servi d’ouverture pour la première partie préliminaire de l’UFC 269 samedi dernier. Bien que Cachoeira ait eu raison des échanges frappants, Robertson a repris le combat une fois qu’elle a pu le faire atterrir. À partir de là, la ceinture noire de jiu-jitsu brésilien a déchargé sur son adversaire au sol et à la livre avant de sombrer dans un étranglement à l’arrière avec quelques secondes à jouer au premier tour.

Alors qu’elle serrait, Cachoeira a tenté de repousser l’étranglement en enfonçant à plusieurs reprises son pouce dans l’œil de Robertson, qui n’a pas été découragé et s’est concentré sur l’obtention de cette soumission. Elle l’a finalement fait à la toute dernière seconde et a quitté l’Octogone avec une victoire impressionnante.

Robertson s’est entretenue avec les médias réunis lors de sa conférence de presse d’après-combat et a expliqué ce qu’elle pensait lors de ces entailles oculaires de Cachoeira.

« J’espère vraiment que l’arbitre arrête le combat à ce stade », a déclaré Robertson (vidéo fournie par MMA Fighting). « Genre, je ne pense même pas qu’il lui ait donné un avertissement parce qu’il y en avait deux qui étaient assez clairs que je me sentais bien, c’était comme un pouce droit dans les yeux. Mais j’essayais juste de serrer, serrer. Avant le premier, j’ai en fait senti son corps s’affaisser un peu, alors j’ai pensé qu’elle était sortie, puis j’ai senti le pouce aller droit dans mon œil. Je me suis dit : ‘Oh, elle n’est pas sortie ! D’ACCORD!' »

Les déchirures oculaires n’étaient pas le seul méfait auquel Robertson a dû faire face. Cachoeira a également manqué de poids de trois livres lors des pesées vendredi matin, ce qui a forcé le combat de poids mouche initialement prévu à être disputé à un poids attrape à la place.

Malgré le manque de professionnalisme, Robertson n’a aucune rancune envers Cachoeira.

«Pour moi, je l’ai laissé glisser. Je ne sais pas, c’est un combat. Parfois, je suppose que vous ne savez pas vraiment ce qui lui passe par la tête. Je ne sais pas. Elle était probablement dans un moment de désespoir, n’avait pas vraiment de défense, donc sa défense était son œil gouge. Donc, je n’ai pas forcément de rancune envers elle pour ça ou professionnellement. Comme je l’ai dit, ce n’est pas génial de perdre du poids, mais à part ça, c’est ce que c’est. Nous nous sommes battus et nous pouvons nous embrasser à la fin de la journée.

Non seulement Robertson a mis fin à une séquence de deux défaites consécutives et est revenue dans la colonne des victoires, mais elle a également battu des records avec sa victoire sur Cachoeira. Robertson a dépassé Mackenzie Dern pour le plus grand nombre de victoires par soumission (5) par une combattante de l’histoire de l’UFC et a remporté le plus grand nombre de victoires d’arrêt (6) dans la division poids mouche des femmes de l’actuelle championne Valentina Shevchenko.

« Je n’y avais même pas pensé jusqu’à maintenant, alors c’est assez génial », a déclaré Robertson. « Je sais que Mackenzie Dern m’a pris ce record il y a quelques mois, donc c’est bien d’être au sommet, et j’espère que je pourrai pousser ce record au point où personne ne pourra me rattraper. »