Un magnat de l’automobile du Texas a été inculpé d’avoir payé 750 000 dollars à un ancien soldat israélien et à deux ex-Marines pour kidnapper et tuer une ancienne maîtresse et son petit ami, ont annoncé lundi les procureurs fédéraux.

L’homme, Eric Charles Maund, dont la famille dirige des concessionnaires Volkswagen et Toyota à Austin et dans ses environs, aurait engagé le trio pour éliminer Holly Williams, 33 ans, et William Lanway, 36 ans, en mars 2020, ont déclaré la police et les procureurs.

Lanway avait menacé d’exposer la « relation » de Maund avec Williams, selon l’acte d’accusation.

Maund, qui a 46 ans et est marié, et les trois autres personnes ont tous été inculpés dans le cadre d’un acte d’accusation à trois chefs d’accusation de complot en vue de commettre un enlèvement, d’enlèvement ayant entraîné la mort et de port, brandissement et déchargement d’une arme à feu lors d’un crime violent, ont déclaré les procureurs.

S’ils sont reconnus coupables, ils risquent la prison à vie.

Un directeur de la concession familiale Volkswagen à Austin n’a pas répondu à une demande de commentaire.

« Cette enquête a commencé avec la découverte de deux corps à l’intérieur d’un véhicule le Vendredi saint 2020 », a déclaré John Drake, le chef de la police de Nashville, Tennessee, où étaient basées les victimes.

La chaîne d’événements qui a entraîné deux décès et quatre arrestations a commencé le 5 février 2020, lorsque Maund, qui rendait parfois visite à un parent à Nashville, a envoyé un SMS à Williams, ont déclaré les procureurs.

« Bonne journée ma belle ! » il a dit, selon l’acte d’accusation. « Je me réjouis aussi (sic) plus tard. Je te retrouve au bar comme la dernière fois. Textez-moi quand vous arrivez.

Le 1er mars 2020, Maund a reçu un SMS du numéro de Williams, mais l’expéditeur était Lanway et il voulait de l’argent, ont déclaré les procureurs.

Le même jour, Maund a contacté Gilad Peled, 47 ans, d’Austin, « qui se faisait passer pour un ancien membre des Forces de défense israéliennes » et possédait une entreprise appelée Speartip Security, ont déclaré les procureurs.

« Répondre aux demandes d’extorsion était un service que Speartip Security a annoncé sur son site Web », indique l’acte d’accusation.

Maund a également « enrôlé » l’aide de l’ex-Marines Bryon Brockway, 46 ans, qui possédait une société de sécurité à Austin, et d’Adam Carey, 30 ans, de Richlands, en Caroline du Nord, ont déclaré les procureurs.

Peled et Brockway n’ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Un numéro de téléphone inscrit au nom de Carey a été déconnecté.

L’acte d’accusation ne décrivait pas comment ils étaient censés être associés à Maund. Il a déclaré que Maund les avait embauchés « directement ou indirectement ».

Les quatre hommes ont comploté pour affronter le couple dans le complexe d’appartements de Nashville, leur tirer une balle dans la tête et jeter leurs corps sur un chantier de construction ailleurs dans la ville, ont déclaré les procureurs.

À partir du 11 mars 2020, Maund a commencé à virer l’argent de son compte bancaire sur un compte contrôlé par Peled, ont déclaré les procureurs. Les corps de Williams et Lanway ont été découverts le 10 avril.

Les quatre hommes ont été arrêtés, a annoncé la police de Nashville.

Carey a été condamné en 2018 pour avoir usurpé l’identité d’un officier de police, a déclaré Brooke Reese, porte-parole du département de police de Nashville.