La sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) a annoncé mercredi qu’elle soutenait l’élargissement de la Cour suprême d’au moins quatre sièges supplémentaires, s’alignant sur un nombre restreint mais croissant de législateurs progressistes exigeant des réformes de la Haute Cour.

« Je n’arrive pas à cette conclusion à la légère ou parce que je ne suis pas d’accord avec une décision particulière », a-t-elle déclaré dans un éditorial du Boston Globe. « J’arrive à cette conclusion parce que je pense que le tribunal actuel menace les fondements démocratiques de notre nation. »

Warren a déclaré que les conservateurs du tribunal avaient embrassé « l’extrémisme et la partisanerie », se référant à une majorité de juges de la Cour suprême ce mois-ci, signalant leur volonté de vider Roe v. Wade, la décision historique de 1973 selon laquelle la Constitution protège le droit à l’avortement. Elle a également cité les plans des juges de traiter des affaires qui pourraient empêcher les États et les villes de réglementer les armes à feu ou qui pourraient considérablement affaiblir la capacité du gouvernement américain à lutter contre le changement climatique.

« Pendant des années, la majorité conservatrice de la Cour suprême – récemment survoltée à 6-3 – a rendu décision après décision qui s’écarte à la fois des principes fondamentaux du droit et de l’opinion publique largement répandue », a écrit Warren. « À chaque mouvement, le tribunal montre pourquoi il est important de restaurer la confiance de l’Amérique dans un système judiciaire indépendant attaché à la primauté du droit. Pour ce faire, je pense qu’il est temps pour le Congrès d’utiliser à nouveau son autorité constitutionnelle pour augmenter le nombre de juges à la Cour suprême.

La sénatrice du Massachusetts a également visé le chef de la minorité sénatoriale, Mitch McConnell (R-Ky.), qui, selon elle, a « détourné » le tribunal pendant des années. Il a empêché le président Barack Obama de pourvoir un poste vacant à la cour, a noté Warren, puis a percuté l’un des candidats du président Donald Trump, maintenant la juge Amy Coney Barrett, quelques jours avant que Joe Biden ne remporte l’élection présidentielle de 2020.

« La Constitution donne au Congrès le pouvoir de modifier la taille de la Cour suprême. Le Congrès a déjà utilisé cette autorité sept fois auparavant », a-t-elle déclaré. « Pour rétablir l’équilibre et l’intégrité d’une institution brisée, le Congrès doit étendre la Cour suprême de quatre sièges ou plus. »

Warren a annoncé qu’elle coparrainerait également la loi sur la magistrature de 2021, un projet de loi qui ajouterait quatre sièges à la Cour suprême. Elle rejoint deux autres démocrates sur le projet de loi, le sénateur Ed Markey (Mass.) et Tina Smith (Minn.).

La version House du projet de loi compte 43 co-sponsors démocrates. Trois d’entre eux viennent de signer la semaine dernière : les représentants Emanuel Cleaver (Mo.), Danny Davis (Ill.) et Bobby Rush (Ill.).

La loi sur la magistrature n’ira nulle part de si tôt. C’est populaire parmi les progressistes, mais il a besoin de beaucoup plus de soutien démocrate pour bouger au Congrès. Soixante sénateurs sont nécessaires pour faire avancer une législation, et il n’y a actuellement que 50 démocrates.

Brian Fallon, directeur exécutif de Demand Justice, un groupe de défense judiciaire progressiste menant la charge sur cette question, concédé au Avresco en septembre qu’il faudra du temps pour persuader une majorité de démocrates de soutenir le projet de loi.

Mais il a déclaré que la poussée sur la question faisait partie d’un plan à long terme visant à faire des tribunaux une priorité pour les militants démocrates – quelque chose sur quoi les républicains ont surpassé les démocrates. Exiger justice récemment a lancé un programme communautaire de 1,5 million de dollars visant à faire pression sur les démocrates pour qu’ils soutiennent le projet de loi.

L’annonce de Warren est « l’une des plus grandes avancées à ce jour » dans le mouvement de réforme de la Cour suprême, a déclaré Fallon mercredi.

« Le sénateur Warren a presque à lui seul aidé à éliminer l’obstruction systématique, et nous pensons que le même type de consensus se dégagera bientôt parmi les démocrates sur la question de l’élargissement de la Cour », a-t-il déclaré. « Warren a la réputation d’être l’un des leaders les plus réfléchis sur les questions liées aux juges et aux tribunaux, et son approbation de l’expansion en ce moment est vraiment un point de basculement. »