SYDNEY (AP) – Quatre enfants sont morts et quatre autres étaient dans un état critique après être tombés d’un château gonflable qui a été soulevé à 10 mètres (33 pieds) dans les airs par une rafale de vent dans une école de l’État insulaire australien de Tasmanie jeudi.

L’école organisait une fête pour marquer la fin de l’année scolaire.

Les enfants décédés comprenaient deux garçons et deux filles en sixième année, ce qui leur donnerait 10 ou 11 ans, a déclaré le commissaire de police de Tasmanie, Darren Hine. Cinq enfants sont hospitalisés, dont quatre dans un état critique. Hine a déclaré qu’une enquête sur l’accident était en cours.

Des images publiées par l’Australian Broadcasting Corporation montraient des policiers se consolant pendant que les ambulanciers paramédicaux prodiguaient les premiers soins aux victimes.

Les parents sont arrivés à la porte de l’école pour récupérer leurs enfants alors que des hélicoptères transportaient les blessés vers les hôpitaux.

Le Premier ministre de l’État de Tasmanie, Peter Gutwein, a qualifié l’incident de « tout simplement inconcevable… Je sais qu’il s’agit d’une communauté forte et bienveillante qui se tiendra ensemble et se soutiendra mutuellement ».

Le commandant de la police de Tasmanie, Debbie Williams, a déclaré aux journalistes que « plusieurs enfants sont tombés du château sautant. Il semble qu’ils soient tombés d’une hauteur d’environ 10 mètres.

« Il s’agit d’un événement très tragique et nos pensées vont aux familles et à la communauté scolaire au sens large, ainsi qu’à nos premiers intervenants », a déclaré Williams.