Un bon tour de magie rend l’impossible possible et inspire un émerveillement enfantin. Regardez n’importe quel magicien éblouir un public avec un tour de main, une mauvaise direction ou une illusion d’optique et vous verrez même les personnes les plus stoïques arborer une expression d’étonnement. C’est une sorte de joie unique qui est presque toujours suivie d’un besoin désespéré de trouver le truc. « Comment? » demanderont les spectateurs, essayant d’y donner un sens.

Depuis des années, le développeur Arkane Studios réalise certains des tours de magie les plus impressionnants. À travers la série Dishonored et Prey, il a livré des mondes époustouflants et complexes, et qui, plus important encore, offrent au joueur des possibilités apparemment infinies. Tout cela s’ajoute à une direction artistique époustouflante, à des personnages mémorables et à des histoires fascinantes.

Les jeux d’Arkane ressemblent à des créations impossibles, chacun étant un ensemble complexe de systèmes et de mécanismes imbriqués qui présentent un espace dynamique où les joueurs sont invités à pousser et à pousser leur nature mécanique et à la regarder réagir sans s’effondrer. En tant que simulation immersive et jeu d’action, Deathloop est un autre effort impressionnant d’Arkane à cet égard. Mais ce qui l’élève et en fait le jeu de l’année de GameSpot pour 2021, c’est qu’il nous donne tout ce que nous voulons le plus après avoir été séduit par un tour de magie : un coup d’œil derrière le rideau.

Dans ma critique de Deathloop, je l’ai décrit comme un jeu introspectif dans lequel Arkane déconstruit sa propre marque d’action ouverte et expose toutes les pièces nécessaires. L’ayant joué de nombreuses heures de plus depuis cet examen, j’ai réalisé à quel point c’est significatif en tant que réalisation et l’impact que cela est susceptible d’avoir.

Les jeux d’Arkane peuvent être accablants pour de nombreuses personnes. Ils sont, par nature, incroyablement complexes et demandent souvent beaucoup au joueur dès le départ. Deathloop, cependant, présente une pièce de puzzle à la fois et utilise le mécanisme de boucle temporelle pour donner au joueur l’espace et la marge de manœuvre nécessaires pour l’examiner, avant d’en présenter une autre. Dans chaque boucle, il existe de nombreuses opportunités de contextualiser une idée ou de tester les limites d’un mécanisme, qu’il s’agisse d’un pouvoir surnaturel ou d’un armement étrange. Cela se produit à plusieurs reprises jusqu’à ce que toutes les pièces soient disposées devant le joueur, qui doit ensuite assembler le puzzle, prendre du recul et voir l’image complète.

On ne peut pas sous-estimer à quel point il est impressionnant qu’Arkane ait créé un jeu inspiré de plusieurs genres « hardcore » comme la simulation immersive et le roguelite, et l’ait livré d’une manière accessible à tous. Et c’est encore plus impressionnant qu’il l’ait fait tout en consacrant sa propre identité en tant que développeur de jeux. Tout ce pour quoi les jeux précédents du studio sont appréciés se trouve dans Deathloop, et chaque pièce est exceptionnellement bien exécutée.

Blackreef est un cadre fascinant où ses habitants sont conscients que rien n’a d’importance car le monde sera réinitialisé à l’infini. Et, naturellement, cela ouvre la voie à l’émergence du meilleur type de monstres et à son ascension. Les visionnaires de Blackreef sont des personnalités frappantes qui sont nuancées en tant que personnes et difficiles en tant que cibles d’assassinat. Et pourtant, même à leurs côtés, les deux personnages principaux, Colt et Julianna, sont encore plus mémorables. La vraie nature de la relation des duos est une trame narrative captivante, et leurs conversations acerbes oscillent entre hilarant, effrayant et parfois sombre.

Deathloop est également un jeu qui place la représentation au premier plan d’une manière qui semble naturelle et sans effort. Tout, de la façon dont les personnages regardent et parlent, à la musique, la mode et les choix esthétiques sont directement inspirés ou rendent hommage à la culture noire de manière authentique. Tout cela est réuni pour créer une expérience qui est distinctement celle d’Arkane.

Il y a tellement de choses à aimer dans Deathloop, mais c’est aussi une sortie historique en raison du potentiel qu’elle a d’influencer les futures générations de concepteurs et de développeurs. C’est une masterclass sur la façon de créer des jeux Arkane, donc jouer à Deathloop est également un exercice pour comprendre comment une équipe inégalée dans le genre sim immersif a réussi son tour de magie tant de fois. C’est comme apprendre des connaissances interdites, le genre de révélations qui vous feraient jeter hors du cercle magique. Vous pouvez être sûr que les leçons offertes par le jeu permettront aux gens de s’essayer à eux-mêmes – et les jeux s’en tireront mieux.

Deathloop est ce coup d’œil derrière le rideau que beaucoup ont désespérément voulu. C’est Arkane qui nous montre comment nous pouvons tous rendre l’impossible possible.