La banque centrale de Turquie a voté jeudi pour réduire le taux d’intérêt directeur du pays, le taux des prises en pension à une semaine, de 15 % à 14 %, envoyant la lire à un nouveau plus bas record de 15,5 pour un dollar immédiatement après la nouvelle.

La devise avait déjà dépassé les 15 pour un dollar dans les heures précédant la décision, les marchés anticipant une baisse des taux. La lire s’échangeait à environ 15,51 pour un dollar juste après 14 heures à Istanbul.

L’inflation dans ce pays de 84 millions d’habitants est désormais supérieure à 21% et a augmenté régulièrement, le président Recep Tayyip Erdogan ayant refusé d’augmenter les taux, ce qui signifie que le pouvoir d’achat des Turcs gagnant des salaires locaux a plongé. La lire a perdu 50 % de sa valeur par rapport au dollar depuis le début de l’année.

Les investisseurs et les économistes ont désespérément demandé à Erdogan de changer de cap, mais il est jusqu’à présent resté fidèle à sa conviction inhabituelle que des taux plus élevés aggravent l’inflation, plutôt que de la refroidir, comme c’est le principe économique largement accepté.

Cette décision fait suite à une longue série de baisses de taux de la banque centrale, qui est considérée par les marchés comme non indépendante d’Erdogan, qui a qualifié les taux d’intérêt de « mère de tous les maux ».

La banque centrale de Turquie a précédemment annoncé qu’elle intervenait directement sur le marché des changes lundi, vendant des dollars pour soutenir la lire. Mais étant donné ses réserves de change déjà faibles, les analystes doutent que la stratégie soit efficace.

Les analystes ont qualifié la livre actuelle de déroute de la deuxième crise monétaire pour la Turquie en trois ans. Au premier semestre 2018, les investisseurs tiraient déjà la sonnette d’alarme sur le manque d’indépendance de la banque centrale vis-à-vis d’Erdogan alors que la livre sterling dépassait ce qui était, à l’époque, un niveau record de 4 puis 5 lires pour un dollar. Imaginer que la monnaie chute de 15 pour un dollar était à l’époque insondable.

Et la vitesse de la chute a été presque exponentielle ; la chute de 3 lires pour un dollar à 4 a pris deux ans à partir de 2016, tandis que la monnaie a chuté de 10 à 15 pour un dollar en six semaines environ à partir de novembre.