Quiconque possédait une Xbox 360 sait ce qu’est l’anneau rouge de la mort. Généralement abrégé en The RROD, la panne matérielle était soudaine, fatale et s’est produite sur un grand nombre de systèmes Xbox 360 avant l’introduction du modèle « mince ». Bien qu’il ait toujours été supposé que l’échec, qui signifiait effectivement que la console n’était qu’un bon presse-papiers à l’avenir, était causé par ses faibles thermiques, le documentaire Power On: The Story of Xbox a révélé que ce n’est que partiellement vrai.

Selon Leo Del Castillo, membre du groupe d’ingénierie matérielle de Xbox depuis 1999, l’anneau rouge de la mort a été causé par la rupture de connecteurs à l’intérieur des composants de la console.

Bien que la raison de la rupture des composants – les billes de soudure utilisées pour faire adhérer le GPU à la carte mère – soit thermique, les températures élevées à l’intérieur de la Xbox 360 n’étaient pas le seul problème. Au lieu de cela, selon Todd Holmdahl, responsable du matériel Xbox de 1999 à 2014, le problème était que la température de ces balles passait si souvent du chaud au froid.

« Tous ces gens adoraient jouer à des jeux vidéo », a déclaré Holmdahl, « alors ils allumaient puis éteignaient ce truc, et quand il s’allumait et s’éteignait, vous subissiez toutes sortes de stress. » Ces contraintes ont finalement conduit à la rupture des billes de soudure, coupant partiellement la connexion entre le GPU et la carte mère de la Xbox 360.

La solution de Xbox au problème était simple et directe : la société réparerait chaque Xbox 360 qui avait été vendue sans frais pour le client. Cependant, cela lui-même est devenu un problème en raison du coût énorme que cela représenterait pour l’entreprise. Selon Peter Moore, l’ancien directeur de Xbox, « Au moment où nous avons examiné le coût des réparations, les ventes perdues que nous avons prises en compte, nous avions un problème de 1,15 milliard de dollars. » Cependant, Steve Ballmer, l’ancien PDG de Microsoft, a rapidement donné à Moore les fonds nécessaires pour résoudre le problème et, dans l’ensemble, sauver la marque Xbox.

Avec le RROD loin derrière, Xbox transforme maintenant la tristement célèbre erreur en une œuvre d’art mural. La boutique Xbox Gear a désormais une affiche mettant en évidence le RROD pour que les joueurs raccrochent, de peur qu’ils n’oublient à quel point les erreurs de console peuvent être graves.