Ce qui a commencé comme une fête de jeunesse s’est terminé jeudi en tragédie dans une école primaire en Australie.

Les enfants et le personnel de l’école de Devonport, en Tasmanie, profitaient de leur dernier jour de l’année scolaire avec une matinée d’activités amusantes. Mais les festivités ont pris fin brusquement et de manière choquante lorsque des vents violents ont balayé un château gonflable dans les airs – puis ont envoyé neuf enfants plonger au sol, tuant quatre et en blessant grièvement cinq.

Dans un communiqué, la police a déclaré que les neuf élèves de l’école primaire Hillcrest étaient tombés d’une hauteur d’environ 10 mètres (32,8 pieds) après qu’un « événement de vent local important » a provoqué le saut du château et de plusieurs balles gonflables « zorb » dans les airs. .

L’incident s’est produit vers 10 heures, heure locale (19 heures HE mercredi), a indiqué la police de Tasmanie, avec des officiers et des services d’urgence, dont deux hélicoptères, se sont précipités sur les lieux dans les deux minutes et ont commencé à administrer les premiers soins.

« Malheureusement, quatre enfants – deux filles et deux garçons – sont décédés et cinq autres ont subi des blessures graves ou graves et sont hospitalisés », a déclaré la police de l’État insulaire dans un communiqué.

La police a déclaré que les élèves étaient en 5e et 6e année, ce qui signifie qu’ils avaient probablement entre 10 et 12 ans.

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La nouvelle de l’incident a suscité une vague de chagrin dans tout le pays.

« Un jour où ces enfants étaient censés célébrer leur dernier jour à l’école primaire, nous pleurons tous leur perte », a déclaré le commissaire de police Darren Hine dans un communiqué.

« Nos cœurs se brisent pour les familles et les proches, les camarades de classe et les enseignants de ces enfants enlevés trop tôt », a déclaré Hine.

Un soutien et des conseils étaient mis à la disposition de toutes les personnes impliquées, y compris les travailleurs des services d’urgence, a déclaré Hine.

Le Premier ministre australien Scott Morrison a qualifié l’incident de « déchirant et déchirant ».

«De jeunes enfants passent une journée amusante avec leurs familles et cela tourne à une tragédie si horrible à cette période de l’année. Cela vous brise le cœur », a déclaré Morrison aux journalistes.

Le Premier ministre tasmanien Peter Gutwein a déclaré qu’il était « tout simplement inconcevable que cette tragédie choquante se soit produite » et a promis une enquête approfondie.

Une enquête sur l’incident est en cours, avec WorkSafe Tasmania, l’organisme de réglementation de la santé et de la sécurité au travail de l’État, impliqué dans l’enquête, a indiqué la police.

Davenport est une petite ville portuaire sur la côte nord de la Tasmanie.

La tragédie en Tasmanie n’est pas le premier incident de ce type à se dérouler en relation avec un château sautant.

En mai, quatre enfants ont été blessés après qu’une maison gonflable a été soulevée par des vents violents en Arizona.

En 2015, une jeune fille du sud de la Chine est décédée après être tombée d’un château gonflable projeté en l’air par une forte rafale de vent.