Anne Rice est décédée cette semaine, laissant derrière elle un héritage indéniable. Rice n’a pas exactement inventé l’idée du vampire romantique et tragique, mais elle a certainement influencé le changement vers cela en ce qui concerne les sangsues. Les Chroniques des vampires de Rice étaient très influentes, à tel point qu’il y a eu un moment où les éditeurs ont dû refuser catégoriquement les romans de vampires puisque tout le monde se précipitait pour être la prochaine Anne Rice. Les livres de Rice, qui contiennent une multitude de personnages vampires codés queer à travers l’histoire, ont leurs problèmes. En fait, au fur et à mesure que la série avançait, cela devenait de pire en pire. Mais le premier des livres, « Entretien avec le vampire », reste essentiel.

Paramount Pictures a acheté les droits cinématographiques du livre de Rice en 1976 avant même qu’il ne soit publié. Mais le projet a langui, changeant de mains et se retrouvant finalement chez Warner Bros. Rice a écrit le scénario, et l’un de ses brouillons aurait en fait transformé Louis en un personnage féminin. Rice a estimé qu’Hollywood et le public du cinéma n’accepteraient pas les nuances gay pas si subtiles entre les personnages de Louis et Lestat, et a pensé qu’il serait plus logique de faire de l’un des protagonistes une femme. Cher a même été considéré pour le rôle.

Heureusement, la raison a prévalu et les deux personnages principaux sont restés masculins. Neil Jordan a été amené à bord pour diriger le film, et tandis que Rice reçoit le seul crédit de scénarisation, Jordan a réécrit une grande partie du matériel lui-même. Peu importe : le film capture toujours le travail de Rice, le rationalisant un peu pour la consommation de masse. Le résultat final était excellent, même si Rice ne sautait pas vraiment de joie devant l’adaptation. Au moins au début.

Rice a estimé que le casting de Tom Cruise car son personnage Lestat était une erreur (elle avait initialement envisagé Rutger Hauer dans le rôle). Après le casting de Cruise, Rice était consternée et a suggéré plusieurs remplaçants, dont John Malkovich, Peter Weller et Jeremy Irons. Elle a même suggéré que Cruise et sa co-vedette Brad Pitt changent de rôle, estimant que Pitt serait un meilleur Lestat que Cruise. À la fin, Cruise a conquis Rice, à tel point qu’elle a personnellement appelé Cruise pour lui dire qu’elle s’était trompée.

Cruise peut ne pas sembler être le choix évident pour jouer à Lestat, mais il enfonce ses dents (voyez ce que j’ai fait là-bas ?) dans le rôle, et je dirais que c’est l’une de ses meilleures performances en carrière. « Interview With the Vampire » a été un succès, alors on pourrait penser que Warner Bros. se précipiterait pour continuer à faire des suites. Mais ils ne l’ont pas fait. Une suite / redémarrage, « Queen of the Damned », n’arriverait que 8 ans plus tard, et bien que ce film ait ses fans, c’est assez horrible. Malheureusement, Rice n’a pas vécu pour voir les adaptations de Vampire Chronicles se poursuivre, mais une série télévisée basée sur les livres est actuellement en cours, garantissant que, comme ses personnages de vampire, le travail de Rice restera immortel.