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WASHINGTON – Les vacances sont là pour les élèves de la maternelle à la 12e année et pour de nombreuses écoles, la pause dans l’enseignement signifie qu’il est temps de se poser de sérieuses questions sur la façon dont ils vont progresser en 2022. Un retour à la scolarisation normale (ou plus proche de la normale) ce passé L’automne a entraîné des tensions parents-enseignants, des réunions combatives des conseils scolaires et de graves pénuries de personnel dans les districts du pays.
Une grande partie de l’anxiété se concentre sur la façon de gérer Covid-19 et dans certains districts, les pénuries de personnel sont devenues si prononcées qu’il y a une crainte que certains enseignants et autres membres du personnel ne reviennent pas lorsque les écoles reprendront leurs cours en janvier.
C’est un problème parce que la plupart des écoles commençaient déjà dans une situation difficile cet automne.
En octobre, la Semaine de l’éducation a publié une enquête auprès des directeurs d’école et des administrateurs de district qui a révélé de graves pénuries en termes de personnel scolaire.
Au total, 37% des personnes interrogées ont déclaré que les pénuries de personnel étaient « modérées », tandis que 25% ont déclaré que les problèmes étaient « graves » et 15% ont déclaré qu’ils étaient « très graves ». Additionnez-le et c’est 77 pour cent des personnes interrogées disant que les pénuries de personnel créaient des impacts notables.
C’est près de huit écoles sur dix qui connaissent des pénuries, et cela montre à quel point les problèmes étaient profonds cet automne.
Où les problèmes se faisaient-ils sentir? À peu près à tous les niveaux, selon l’enquête de la Semaine de l’éducation.
Les pénuries étaient plus aiguës parmi les enseignants suppléants, où 77 pour cent des districts ou des écoles ont déclaré avoir eu du mal à embaucher suffisamment pour répondre à leurs besoins. Ce n’est probablement pas une surprise ; Les tests Covid et Covid signifient qu’il y aura probablement plus de jours que la normale pendant lesquels les enseignants réguliers ne peuvent pas faire leur travail.
Et les enseignants suppléants sont un domaine où les écoles pourraient être frappées deux fois plus durement – un besoin accru de plus de remplaçants et une difficulté accrue à trouver des personnes pour faire le travail car les gens ont hésité à réintégrer le marché du travail pour plusieurs raisons.
Dans d’autres domaines de dotation, 68% des personnes interrogées ont déclaré que leurs écoles ou leurs districts avaient eu du mal à trouver suffisamment de chauffeurs de bus. Plus de la moitié des personnes interrogées, 55 pour cent, ont déclaré avoir du mal à trouver des aides-enseignants.
Et près de la moitié, 48%, ont déclaré que leur école ou leur district avait du mal à trouver suffisamment d’enseignants à temps plein.
En bref, la « grande démission » semble avoir touché les écoles à tous les postes, comme le montrent les données du Bureau of Labor Statistics.
Depuis juillet, le nombre de personnes employées dans l’éducation dans les gouvernements locaux a diminué de plus de 200 000. Au cours de la dernière année, le pic d’emploi dans l’éducation au niveau local est survenu en juillet 2021. C’est le milieu de l’été alors que les écoles déterminent le personnel pour l’année prochaine. Le nombre a diminué chaque mois depuis lors, au cours de l’année scolaire.
Et le nombre maximal de juillet, 7,8 millions, était toujours inférieur de 200 000 au chiffre de février 2020, juste avant que la pandémie ne frappe. Si le nombre de février 2020, 8 millions, était la véritable mesure de l’endroit où l’emploi dans les écoles locales devrait être, le chiffre actuel de novembre 2021 est décalé de quelque 400 000 employés.
Peut-être plus préoccupant pour les écoles, toutes ces pénuries signifient que le travail dans les écoles est également plus difficile. Quel que soit le nombre d’enseignants dans chaque école, le nombre d’élèves à enseigner ne change pas. Les classes doivent être plus grandes, ou les charges de classe d’enseignants doivent augmenter. Les lignes de bus ne disparaissent pas simplement parce qu’il y a une pandémie. Les conducteurs doivent simplement conduire plus.
Il y a beaucoup de pressions accrues dans les écoles, et elles peuvent décourager les gens de chercher des emplois d’enseignants, d’aides et de chauffeurs de bus, ce qui à son tour aggrave les pressions, créant une sorte de boucle de rétroaction négative dans l’emploi dans l’éducation.
Un sondage de la Semaine de l’éducation de novembre montre que les districts ressentent le pincement, peut-être encore plus dramatiquement que ne le montrent les données du BLS.
Le sondage a révélé que plus de la moitié des personnes interrogées, 52 pour cent, ont déclaré que les pénuries de personnel s’étaient aggravées dans leur école ou leur district depuis le début de l’année scolaire. Seulement 6 pour cent des personnes interrogées ont déclaré que le problème des pénuries s’était amélioré.
Et, bien sûr, toutes ces enquêtes ont été menées avant l’arrivée de la variante omicron, qui bouleverse ce que nous savons de Covid au moment où les vacances arrivent. Ce que nous apprenons sur omicron au cours des prochaines semaines pourrait changer lorsque les élèves retourneront à l’école et/ou à quoi ressemblent les cours lorsqu’ils y retournent.
Mais le message le plus important de ces données est plus sombre. La grande démission ne frappe pas toutes les industries de la même manière. Les chiffres suggèrent qu’il y a eu une perturbation profonde et fondamentale du système éducatif qui se répercute à travers lui et indépendamment de ce que nous apprenons sur omicron et Covid au cours des prochaines semaines et des prochains mois, remettre les choses sur les rails va probablement prendre un certain temps .
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