Les agences d’État à New York seront désormais tenues de ventiler les données pour les groupes ethniques individuels sous l’égide des Asiatiques-Américains des îles du Pacifique.

Un projet de loi signé la semaine dernière par le gouverneur Kathy Hochul exige que tout département d’État collectant des informations sur l’origine ethnique ou l’ascendance devra désormais utiliser différentes catégories pour chaque grand groupe asiatique, y compris les Chinois, les Japonais, les Philippins, les Coréens, les Vietnamiens, les Indiens, les Laotiens, communautés cambodgienne, bangladaise et hmong, que le projet de loi nomme.

La même chose sera faite pour les groupes individuels des îles du Pacifique, y compris les Hawaïens, les Guamaniens, les Chamorros et les Samoans.

Cela vient après des décennies de plaidoyer par les organisations de défense des droits civiques, qui disent qu’il y a un manque de compréhension des Asiatiques minoritaires à faible revenu dont les données sont souvent regroupées avec les groupes à revenu plus élevé.

Après le veto de l’ancien gouverneur Andrew Cuomo, qui a invoqué le manque de fonds, Hochul a discrètement signé le projet de loi le 22 décembre.

« C’est révolutionnaire », a déclaré Anita Gundanna, codirectrice exécutive de la Coalition for Asian American Children and Families, un groupe qui a passé plus de 10 ans à faire pression pour ce changement. « Nous avons commencé avec ce besoin de meilleures données sur nos communautés parce que tant de membres de notre communauté ont lutté en silence. »

Les Asiatiques aux États-Unis ont le plus grand écart de richesse de tous les groupes ethniques, selon un rapport de 2018 du Pew Research Center. Le revenu moyen de leur ménage est de 85 000 $, mais ce chiffre cache un récit beaucoup plus compliqué. Aux États-Unis, par exemple, les Indiens ont les revenus les plus élevés et un revenu médian supérieur à 119 000 $. Les ménages birmans gagnent en revanche 44 000 $.

Mais se concentrer sur la moyenne élevée maintient les ressources loin des communautés asiatiques qui en ont besoin. Les programmes gouvernementaux ne tiennent généralement pas compte de leur langue ou de leur quartier. Les organismes de bienfaisance et les groupes à but non lucratif pourraient ne pas les avoir sur leur radar.

« Je félicite le gouverneur Hochul d’avoir signé ce projet de loi essentiel qui contribuera à garantir que nos communautés américano-asiatiques de l’État de New York reçoivent l’aide et le soutien dont elles ont besoin », Yuh-Line Niou, membre de l’Assemblée de l’État de New York, qui a parrainé le projet de loi, a déclaré dans un communiqué. « Les Américains d’origine asiatique ne sont pas un monolithe. Nos communautés sont les plus appauvries mais reçoivent le moins d’aide, souvent en raison du manque de services culturellement appropriés ou d’un accès linguistique. »

Gundanna, qui travaille avec les dirigeants des groupes ethniques sous-représentés, explique que diriger les ressources vers ceux qui en ont besoin commence par une compréhension fondamentale de ce à quoi chaque communauté est confrontée.

« Tous les groupes ethniques qui tombent sous l’égide de » Américain d’origine asiatique « sont ignorés lorsque vous nous regroupez tous », a-t-elle déclaré. « Chaque communauté est affectée négativement par de mauvaises données. Des données inexactes ou incomplètes cachent fondamentalement la lutte.

Covid-19 a fait remonter tous ces problèmes à la surface, a-t-elle déclaré. Les poches asiatiques à faible revenu ont été confrontées à une intersection de crises, avec la fermeture disproportionnée de leurs entreprises, leurs ménages multigénérationnels ravagés par le virus et une augmentation de la haine anti-asiatique.

Les Indo-Caraïbes et les Bangladais de New York ont ​​été ravagés par la pandémie, ont déclaré des militants. Les problèmes existants d’insécurité alimentaire et de logement ont été exacerbés par les inondations meurtrières de septembre qui ont submergé de nombreux quartiers asiatiques sous les pieds d’eaux usées troubles.

La racine du problème, a déclaré Gundanna, est que ces communautés ont tendance à être invisibles en premier lieu. De meilleures données s’accompagnent d’une plus grande visibilité, ce qui pourrait apporter des ressources directement ciblées sur des groupes ethniques ou des zones géographiques spécifiques.

« Il est très important que lors de la mise en œuvre de cette loi, la voix de la communauté soit entendue », a-t-elle déclaré. « Il faut que la communauté comprenne les données collectées à leur sujet, que la communauté trouve que les données sont utiles et exactes, que la mise en œuvre est efficace. »

La signature de Hochul à New York a scellé pour l’État ce qui a été une conversation nationale plus large sur le rôle du terme « Asiatique américain » en général, quand il est utile et à qui il sert.

Les chercheurs disent qu’il s’agit plus d’une idée que d’une race et qu’il représente une coalition diversifiée d’identités. D’autres disent qu’ils ne pensent pas du tout que cela les représente et qu’il est impossible de rendre justice à tout le monde avec un seul terme. Pour Gundanna, le label AAPI a toujours sa place.

« L’identité des insulaires du Pacifique américano-asiatiques peut être très puissante », a-t-elle déclaré. «Je trouve qu’il est si important que, alors que nous nous battons pour une voix unifiée en tant qu’identité politique, nous devions prendre les mesures nécessaires pour comprendre la diversité à l’intérieur. C’est presque comme un muscle. Si vous voulez faire un muscle plus fort, vous devez le décomposer et le développer.