Les pharmacies ont du mal à garder les tests Covid à domicile en stock au milieu de la crise d’omicron

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Un panneau dans un magasin CVS à Brooklyn informant les acheteurs qu’il n’y a plus de tests Covid-19 à domicile disponibles le 21 décembre 2021.

Leslie Joseph | Avresco

George Panagiotopoulos a du mal à garder les tests Covid-19 à domicile en stock dans la pharmacie Broadway Chemists à New York alors que les cas de coronavirus atteignent de nouveaux sommets.

Une cargaison de 200 tests reçue le samedi avant Noël s’est vendue « en quelques heures », a-t-il déclaré.

Panagiotopoulos, propriétaire de la pharmacie, avait une liste de 110 personnes qui l’attendaient pour réapprovisionner les tests à domicile le mardi avant Noël. Cet envoi de 150 kits est arrivé avec deux jours de retard et s’est vendu dans les 48 heures, a-t-il déclaré. Les chimistes de Broadway ont reçu une autre livraison de 150 tests le 30 décembre, mais la plupart d’entre eux ont disparu en une journée.

Vendredi après-midi, la pharmacie n’avait plus que 20 à 30 tests en stock. Panagiotopoulos s’attend à ce que la demande reste élevée avec le retour à l’école après les vacances alors que les parents cherchent à tester leurs enfants.

Le sien l’expérience se joue dans les points chauds de Covid à travers le pays alors que les infections ont atteint des niveaux record, en grande partie dus à la variante hautement contagieuse de l’omicron.

« Tsunami de la demande »

Guerre d’enchères

Abbott, qui a reçu l’approbation d’urgence de la Food and Drug Administration pour son test à domicile BinaxNOW en mars, connaît une « demande sans précédent », a déclaré le porte-parole John Koval.

« Nous les envoyons aussi vite que possible », a-t-il déclaré. « Cela comprend la gestion de nos installations de fabrication aux États-Unis 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, l’embauche de plus de travailleurs et l’investissement dans l’automatisation », a-t-il déclaré.

Shaz Amin, le fondateur d’une entreprise qui vend des tests à domicile en ligne, a déclaré que l’augmentation de la demande a permis aux distributeurs d’augmenter les prix alors que des acheteurs comme sa société, WellBefore, sont confrontés à une guerre d’enchères pour garantir un approvisionnement limité.

« Peu importe ce que nous payions pour les kits de test il y a une semaine, nous payons 25 % plus cher aujourd’hui », a déclaré Amin. « Quelqu’un fait la queue derrière nous et dit : « Je vais vous donner 25 cents de plus pour prendre ce qu’est l’allocation de WellBefore ». « 

Amin a déclaré que la pénurie signifie que les kits de test Covid sont vendus avant leur arrivée.

Paiement à l’avance

Ryen Neuman, vice-président de la logistique chez Sunline Supply et Arnold’s Office Furniture, une entreprise qui s’est tournée vers la fourniture d’équipements de protection individuelle et de kits de test pour les clients pendant la pandémie, a déclaré qu’ils versaient normalement un acompte de 10 % sur une commande de produits de santé et de sécurité et puis le reste quand il arrive.

Mais pour les kits de test Covid, ils « doivent payer 100% du produit avant même de le voir, de le regarder, de le sentir, n’importe quoi », car les tests sont si demandés, a déclaré Neuman, notant qu’il pense que le marché pour les kits seront « serrés » pendant au moins six mois.

« Il semble juste que la production ne soit pas en mesure d’atteindre ce dont la population américaine a besoin en ce moment », a-t-il déclaré.

Plusieurs acheteurs en gros ont déclaré qu’ils essayaient de stocker certaines des marques moins connues qui ont été approuvées pour la vente par la FDA et fonctionnent de la même manière que BinaxNOW d’Abbott et QuickVue de Quidel. Neuman, par exemple, a déclaré que certains distributeurs des tests les plus populaires font payer trop cher, ce qui rend les marques moins connues plus attrayantes.

Pénurie de matières premières

Matt Regan, président et chef de la direction du distributeur de produits médicaux Code 1 Supply, a déclaré jeudi que l’approvisionnement en composants du kit s’était tari au cours des sept à 10 jours précédents. Regan a déclaré que des partenaires commerciaux lui avaient dit qu’il y avait une pénurie de matières premières et que les distributeurs donnaient la priorité aux commandes des agences fédérales par rapport aux autres acheteurs.

Trois autres sociétés qui vendent des tests à domicile Covid qui ont parlé avec Avresco, dont iPromo, Sunline Supply et Project N95 à but non lucratif, ont déclaré qu’on leur avait également dit que le nouveau plan de l’administration Biden visant à fournir 500 millions de tests à domicile au public retardait le leur. expéditions. Mais la Maison Blanche a déclaré que ses plans ne devraient pas entraver les accords existants entre des parties privées.

« Parce que nous avons cette capacité supplémentaire, nous pouvons effectuer cet achat sans interrompre l’approvisionnement des fabricants existants envers les États ou les organisations », a déclaré un responsable de la Maison Blanche dans un communiqué à Avresco.

Cependant, il est difficile d’accélérer rapidement la fabrication de tests, a déclaré Steven Tang, PDG du fabricant de tests rapides OraSure Technologies. Il y a une pénurie de plusieurs composants, a-t-il dit, et la dotation en personnel pour ajouter plus de quarts de travail pour produire plus de tests est un défi avec une demande aussi fluctuante.

« En mai et juin, alors que nous pensions que les vaccins allaient s’occuper de tout, les gens ont commencé à réduire la quantité d’approvisionnement et la quantité de travail et de quarts de travail », a déclaré Tang.

Ensuite, la demande de tests a recommencé à augmenter à l’approche de l’automne, a-t-il déclaré. « Les entreprises, en particulier celles qui se développent, prospèrent lorsque la demande et la prévisibilité sont cohérentes. Nous ne sommes pas dans une situation prévisible cohérente en ce moment. »

La production s’accélère

Certes, les fabricants de kits de test augmentent leur production et de nouvelles entreprises attendent l’approbation de la FDA pour commencer à vendre leurs tests. Certains grossistes espèrent donc que les tests à domicile tant convoités seront plus facilement disponibles dans les mois à venir.

Amin, de WellBefore, a déclaré que la nation serait dans une « meilleure place » pour les tests d’ici le deuxième trimestre, sinon plus tôt selon le moment où la FDA autorisera plus de tests.

Anne Miller, directrice exécutive du projet à but non lucratif N95, pense que la crise des tests commencera à s’atténuer d’ici le milieu du mois.

Pendant ce temps, l’un des plus grands fabricants de tests du pays, Abbott, augmente l’offre. Il vise 70 millions de tests rapides BinaxNOW en janvier, contre 50 millions en décembre, a déclaré le porte-parole Koval, ajoutant que la société peut également « s’étendre considérablement plus dans les mois à venir ».

-Sevanny Campos de Avresco a contribué à ce rapport.

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REGARDER: L’administration Biden distribuera 500 millions de tests Covid gratuits à domicile

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