Alors qu’omicron modifie le risque d’infection, les experts partagent leurs approches

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La propagation rapide de la variante omicron a laissé de nombreuses personnes vaccinées dans la confusion quant aux activités qui sont sûres alors que les États-Unis entrent dans la troisième année de la crise de Covid-19.

Omicron semble être beaucoup plus transmissible que les versions antérieures du virus et mieux à même d’échapper à la protection immunitaire contre les vaccins ou une infection antérieure, bien qu’il semble provoquer une maladie moins grave.

Le nombre moyen de nouveaux cas aux États-Unis a dépassé 590 000 mercredi, avec une moyenne de 1 349 décès. Plus de 110 000 patients Covid sont hospitalisés. Pour de nombreuses personnes, ces statistiques frappantes soulèvent des questions familières quant à l’opportunité de restreindre les rassemblements sociaux, les voyages et autres activités.

Avresco News a interrogé quatre experts en santé publique sur leur propre comportement personnel et leur calcul des risques au cours de ce chapitre de la pandémie. Tous ont conseillé aux personnes vaccinées de rester vigilantes et consciencieuses – et de ne pas retourner pleinement à la vie pré-pandémique – mais il n’y a pas eu de consensus ferme autour de certaines activités comme les voyages en avion.

Michael Osterholm, directeur du Center for Infectious Disease Research and Policy de l’Université du Minnesota, a adopté la note la plus prudente, affirmant qu’il avait évité les voyages et les repas au restaurant depuis mars 2020.

Mais d’autres ont déclaré qu’ils étaient revenus à certains rituels pré-pandémiques tout en prenant des précautions strictes. Vous trouverez ci-dessous leurs réponses à cinq questions courantes qui pourraient vous préoccuper.

Quel type de masque portez-vous en ce moment ?

La réponse la plus simple : N95, KN95, KF94 ou un couvre-visage similaire de haute qualité.

Le Dr Kavita Patel, médecin de soins primaires à Washington, DC, et chercheur à la Brookings Institution, a déclaré que les personnes qui peuvent se permettre de mettre à niveau leurs masques devraient jeter ceux en tissu qui étaient omniprésents lors des vagues précédentes de Covid. Les masques de meilleure qualité comme les N95 sont plus efficaces pour bloquer les particules virales.

« J’ai jeté mes masques en tissu », a déclaré Patel, qui est également un contributeur médical de Avresco News et chroniqueur pour MSNBC. « J’ai cependant gardé quelques-uns des masques en tissu préférés de mes enfants, mais je les fais aller à l’école avec des KN95. »

Mais si un couvre-visage en tissu est tout ce que vous pouvez accéder ou vous permettre, c’est probablement mieux que rien.

Est-il acceptable de voyager en avion ?

Les Centers for Disease Control and Prevention recommandent aux voyageurs nationaux de retarder tout voyage jusqu’à ce qu’ils soient complètement vaccinés et que tout le monde porte un masque à l’aéroport et dans les avions.

Les experts qui ont parlé à Avresco News ont exprimé différents niveaux de confort avec les voyages en avion à ce stade de la pandémie. Osterholm a déclaré qu’il n’avait pas encore repris le vol et qu’il n’avait pris l’avion qu’une seule fois depuis mars 2020, alors que « normalement, je parcoure 150 000 milles par an ».

« Tout ce que je peux éviter, je le ferai », a déclaré Osterholm. « C’est facile pour moi dans le sens où je suis capable d’accomplir ce que je dois accomplir sans avoir à prendre l’avion. » Il évite également les trains et les bus.

D’autres experts étaient plus ouverts au transport aérien. Patel a déclaré qu’elle était allée à Porto Rico le mois dernier en vacances avec son mari et ses deux enfants, qui sont tous vaccinés. Elle portait un N95 sur le vol – et ne l’a pas retiré une seule fois – et a étudié la situation de Covid à Porto Rico avant de partir, comme le recommande le CDC. (Patel a déclaré qu’elle avait planifié le voyage avant que les cas n’augmentent considérablement sur l’île.)

Le Dr Celine Gounder, spécialiste des maladies infectieuses à NYU Langone Health à New York, a déclaré qu’elle et son mari se sont rendus à Kansas City, Missouri, vers Noël.

Eux aussi portaient des masques N95 lors de leurs déplacements et ne mangeaient ni ne buvaient pour ne pas retirer leurs couvre-visages. À Kansas City, ils ont fait des tests rapides tous les matins.

« C’était un Noël sans Covid », a déclaré Gounder.

Le Dr Leana Wen, médecin urgentiste et ancienne commissaire à la santé de Baltimore, a déclaré qu’elle se sentirait « assez confiante » dans un avion (avec un masque) si elle ne devait s’inquiéter que pour elle-même et son mari. Mais ils ont deux enfants de moins de 5 ans, qui ne sont pas éligibles pour les vaccins, dont un enfant de moins de 2 ans qui ne peut pas porter de couvre-visage, elle évite donc les voyages en avion.

Mangez-vous au restaurant ?

Osterholm pèche également par prudence ici : il n’a pas visité de restaurant commercial depuis mars 2020. Il n’est allé que quelques fois dans les épiceries (masqué, bien sûr) et commande principalement de la nourriture en ligne.

Gounder, quant à elle, n’a pas dîné à l’intérieur depuis que Covid-19 a atteint les États-Unis, mais elle et son mari, qui vivent à New York, mangent parfois à l’extérieur dans les structures de restauration de fortune qui bordent désormais de nombreuses rues.

Cependant, elle continue d’éviter les cinémas, les spectacles de Broadway et les gymnases, et a déclaré qu’il « pourrait encore prendre un certain temps » avant qu’elle se sente à l’aise de retourner dans ces établissements.

Est-il sécuritaire d’envoyer votre enfant à l’école?

Le débat sur les fermetures d’écoles bouleverse à nouveau le pays. Le consensus en matière de santé publique est qu’il est sûr d’envoyer des enfants vaccinés dans les salles de classe tant que les administrateurs scolaires et les enseignants sont consciencieux au sujet des masques et des autres efforts d’atténuation.

Mais pour les parents d’enfants de moins de 5 ans, l’évaluation des risques peut être plus délicate.

Wen a dit que son fils de 4 ans allait à l’école maternelle. « Nous devons accepter qu’il y a un risque dans tout ce que nous faisons », a-t-elle déclaré.

« Notre objectif à ce stade ne peut pas être d’éviter complètement Covid. Ce serait extrêmement difficile », a ajouté Wen. « Le prix à payer pour éviter de tomber malade est extrêmement élevé. Nous ne sommes pas disposés à garder notre enfant non scolarisé pour atteindre zéro Covid. »

Elle a dit que l’école maternelle de son fils a mis en place de nombreuses précautions et essaie de garder les enfants à l’extérieur lorsque cela est possible, même par temps froid.

Patel a déclaré qu’elle conseillerait aux parents de jeunes enfants de s’assurer que la garderie, la maternelle ou la maternelle de leurs enfants nécessite des masques et dépiste régulièrement les symptômes des plus petits.

Gounder, cependant, a déclaré que les parents de jeunes enfants pourraient envisager de les garder à la maison pour le moment, « si vous pouvez vous le permettre ».

« Mais si les deux parents travaillent à l’extérieur de la maison ou si ce type de garde est trop coûteux, ce n’est peut-être pas une option pour tout le monde, en particulier les familles à faible revenu », a-t-elle ajouté.

Comment devrions-nous tous gérer l’isolement de Covid?

La source de confusion la plus récente à propos des protocoles de Covid est survenue la semaine dernière, lorsque le CDC a raccourci le temps recommandé aux personnes d’isoler après avoir été testées positives de 10 jours à cinq – si leur cas est asymptomatique ou si les symptômes se résolvent. L’agence n’a pas demandé aux gens de faire un test négatif avant de réapparaître.

L’annonce a provoqué un tollé de la part de certains experts de la santé, qui ont déclaré que la fenêtre plus courte pourrait permettre au virus de se propager davantage. Le CDC a clarifié ses orientations mardi, affirmant que les gens peuvent utiliser des tests antigéniques rapides vers le cinquième jour de leur isolement s’ils le souhaitent et y ont accès, et ils devraient porter des masques pendant encore cinq jours.

Gounder a déclaré que les conseils étaient « probablement les plus déroutants que j’ai vus jusqu’à présent ».

Elle a ajouté qu’il serait « préférable » que les gens se fassent tester avant de quitter l’isolement, car certains peuvent rester infectieux jusqu’à huit jours après la période initiale de cinq jours, « et nous ne savons pas toujours qui cela va être . « 

« Si cette personne porte religieusement un masque de haute qualité, la probabilité qu’elle infecte quelqu’un d’autre est probablement faible », a déclaré Gounder. « Mais je sais que beaucoup de gens ne portent pas de masques ou ne les portent pas correctement ou ne les enlèvent pas pendant la journée. »

Face à l’omicron, certaines personnes commencent également à se demander si tomber malade est inévitable et, si oui, s’il serait préférable pour une personne infectée de ne pas s’isoler des autres membres de son foyer. Patel a rejeté cette idée.

« Je suis assez vieux pour me souvenir quand nous avons adopté cette approche avec la varicelle », a déclaré Patel. « Mais ce n’est pas une bonne idée avec Covid. »

« J’ai découragé les gens de dire » Hé, attrapons tous Covid en même temps « , car nous voyons des présentations cliniques variables », a-t-elle ajouté. « Nous voyons des cas où les enfants l’obtiennent et les adultes non, ou vice versa. Il n’y a aucune raison de supposer que tout le monde l’obtiendra.

De plus, a-t-elle dit, omicron pourrait frapper certains membres de la famille plus durement que d’autres, et tout le monde devrait faire sa part pour éviter de mettre plus de pression sur les médecins et les hôpitaux débordés.

« Cela ne vaut pas la peine de prendre cette chance, si vous pouvez l’éviter », a-t-elle déclaré.

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