Un immigrant chinois de 61 ans qui a été brutalement agressé en avril dernier alors qu’il ramassait des canettes dans une rue de New York est décédé des suites de ses blessures, ont annoncé les autorités.

Yao Pan Ma était resté hospitalisé et n’avait jamais repris connaissance après l’agression à East Harlem, a déclaré un porte-parole de la famille. Il est décédé le 31 décembre, a annoncé samedi la police.

Jarrod Powell, 49 ans, a d’abord été inculpé de tentative de meurtre et de deux chefs d’agression en tant que crime haineux dans l’attaque, charges pour lesquelles il a plaidé non coupable.

L’affaire a maintenant été désignée comme un homicide après la mort de Ma, a déclaré la police au Avresco lundi, bien que des accusations de surclassement n’aient pas encore été déposées.

La femme de Ma a déclaré qu’il ramassait des canettes pour joindre les deux bouts après avoir perdu son emploi dans un restaurant à cause de la pandémie. C’est à ce moment-là qu’une vidéo de surveillance a filmé un homme le faisant tomber au sol par derrière dans la nuit du 23 avril. La tête de Ma a ensuite été frappée à plusieurs reprises et piétinée.

L’avocat de Powell n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Avresco lundi.