L’Organisation mondiale de la santé a déclaré mardi que la variante omicron de Covid peut entraîner une maladie mortelle pour les personnes non vaccinées, les personnes âgées et les personnes souffrant d’affections sous-jacentes.

Le Dr Mike Ryan, directeur du programme d’urgence sanitaire de l’OMS, a déclaré que les personnes non vaccinées couraient un risque plus élevé qu’une infection à omicron les rende gravement malades et peut-être même les tue.

« Omicron représente toujours une menace massive pour leur vie et une menace massive pour leur santé », a déclaré Ryan à propos des non vaccinés lors d’une séance de questions-réponses diffusée en direct sur les réseaux sociaux de l’OMS mardi.

Ryan a déclaré que les personnes vaccinées, en revanche, souffrent généralement d’une maladie bénigne si elles contractent une infection à percée.

« Les gens devraient vraiment envisager cela en envisageant très sérieusement de sortir et de se faire vacciner », a déclaré Ryan.

Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS pour Covid-19, a déclaré que les personnes âgées et les personnes souffrant d’affections sous-jacentes sont confrontées à un risque élevé de décès par omicron par rapport aux autres groupes.

« Nous savons que la mortalité augmente avec l’omicron avec l’âge », a déclaré Van Kerkhove. « Nous avons également des données de certains pays qui montrent que les personnes atteintes d’au moins une maladie sous-jacente courent un risque accru d’hospitalisation et de décès, même si vous avez l’omicron par rapport au delta. »

Van Kerkhove a déclaré qu’une proportion plus faible de personnes meurent de Covid pendant la vague omicron, et le risque global de maladie grave et d’hospitalisation est inférieur à celui du delta. Cependant, elle a averti que moins la gravité ne signifie pas qu’omicron ne provoque que des maladies bénignes.

« Ce n’est pas seulement une maladie bénigne », a déclaré Van Kerkhove. « C’est vraiment important parce que les gens sont toujours hospitalisés pour omicron. »

Van Kerkhove a averti que les gens ne devraient pas devenir fatalistes et se résigner à l’infection, avertissant que les implications à long terme sur la santé de la capture d’omicron restent inconnues. Elle a déclaré que les gens devraient se faire vacciner, porter un masque bien ajusté, éviter les foules et travailler à domicile si possible.

Ryan a déclaré que les résultats pour la santé des infections virales dépendent souvent du niveau de santé de base d’une personne, y compris si le système immunitaire est fort ou non. Les personnes atteintes de diabète, par exemple, ne sont pas aussi bien équipées pour combattre le virus.

« Nous pouvons certainement dire qu’une variante d’omicron provoque, en moyenne, une maladie moins grave chez tout être humain – mais c’est en moyenne », a déclaré Ryan. « Il y a des centaines de milliers de personnes dans le monde hospitalisées alors que nous parlons de la variante omicron, et pour elles, c’est une maladie très grave. »

Van Kerkhove a déclaré que l’omicron a été détecté dans tous les pays où il existe un bon séquençage génétique et qu’il est probablement présent dans tous les pays. Elle a déclaré qu’omicron dépasse le delta dans le monde entier et devient dominant.

L’OMS a signalé 15 millions de nouvelles infections et 43 000 décès dans le monde pour la semaine se terminant le 3 janvier.